Borkelmans: "Kwalificeren in hol van de leeuw"

Door Cédric De Volder

Een gelijkspel in Kroatië en de boeken kunnen dicht in WK-kwalificatiegroep A. België telt immers vijf punten voorsprong en onze Rode Duivels kunnen hun collega’s uit Kroatië volgende maand de genadeslag toedienen. Bovendien leken ook onder anderen Steven Defour en Toby Alderweireld vrij zeker van ‘onze’ zaak.

“Ik schat onze kansen momenteel op zo’n zeventig procent”, vertelt Vital Borkelmans in een gesprek met Voetbalkrant.com. “Dat klinkt misschien weinig, maar ik roep het pas van de daken als de kwalificatie ook effectief binnen is. Een tegenslag of een blessure loert immers om elke hoek.”

"Tegenslag loert om elke hoek"

Toch was de Belgische euforie er eentje om in te kaderen. Ook op de luchthaven van Zaventem leek het alsof er al een gouden plak was gepakt. “Ik ben vooral blij met de prestatie in Schotland”, blikt Borkelmans nog eens terug. “Het spel verloopt zoals Marc Wilmots en ik het willen. Bovendien geven we nu al een aantal wedstrijden zo goed als geen kansen weg. Dan kan je al gaan bouwen.”

“Ik heb altijd gezegd dat er ons in het slot van de kwalificatiecampagne een aartsmoeilijke climax wacht. De wedstrijden tegen Schotland, Kroatië en Wales zijn immers niet van de poes. Maar we hebben toch maar mooi de drie punten gepakt in Glasgow en door het gelijkspel van onze dichtste belager kijken we zelfs met een heel goed gevoel terug op de eerste etappe.”

"Kwalificeren in hol van de leeuw"

Ondertussen lijken de Kroaten de handdoek in de ring te gooien. Enkel Ivan Perisic lijkt nog enigszins in de kansen van zijn land te geloven. (het artikel in kwestie kan je HIER nog eens nalezen, nvdr.). “Ik verwacht eerlijk gezegd dat de Kroaten er met de botte bijl zullen invliegen”, besluit de assistent-bondscoach. “Dat team heeft in Brussel al bewezen dat ze over de nodige kwaliteiten beschikken om ons pijn te doen. Al zou het natuurlijk mooi zijn om de kwalificatie te pakken in het hol van de leeuw.”