De Ridder: "Trots op Premier-Leaguewedstrijden"

Steve De Ridder was één van de Belgen die vorig seizoen het seizoen aanvatte in de Premier League. De aanvaller was het jaar voorheen nog een belangrijke pion geweest voor Southampton, maar kreeg op het hoogste niveau weinig kansen. “Ik heb zeker stappen gemaakt in Engeland en kijkt dan ook met een fantastisch gevoel terug naar mijn periode bij Southampton. Ik mocht er proeven van het allerhoogste niveau. Hoeveel spelers kunnen dat zeggen?”

“Ik heb geen rancune naar mijn ex-club toe”, gaat de Gentenaar verder in Voetbal International. “De titularissen werden voor tien à twaalf miljoen weggekocht bij andere clubs en verdienden simpelweg die basisplaats. Ik kon dit seizoen gebleven zijn en op de bank een leuke som geld verdiend hebben, maar dat is mijn doel niet. Ik wil voetballen.”

Van de Premier League naar de Eredivisie is niet meteen een droomtransfer. Hoe staat De Ridder tegenover FC Utrecht? “Ik besef zelf ook dat ik een stapje terug heb gezet, maar Utrecht is een fantastische club. Bovendien is het leuk om dichter bij huis te wonen en mijn moedertaal te spreken. (lacht) Ik kijk nu al uit naar het duel tegen Ajax.”