Interview Habibou: "Louwagie wil een ploeg rond mij bouwen"

Sander De Graeve in Oliva (Spanje)

Een interview met de spits regelen bleek al niet makkelijk. De afspraak tussen de twee trainingen wimpelde hij af met een smoesje. Hij zou niet mogen spreken van coach Rednic. "Daar is helemaal niets van aan, interview hem maar", klonk het bij de Roemeen. Ongeveer vier en een half uur later kregen we de spits dan toch voor het schrijfblok.

Dat hij tevreden is met zijn overgang laat hij duidelijk merken. "AA Gent polste al een hele tijd, maar ik hield de boot lange tijd af. Toch bleven ze geïnteresseerd, ze konden voor alternatieven als Pollet gaan, maar bleven bellen. Ik sprak ook meermaals met Rednic, de coach wil me echt en ziet een leider in me. Ook Louwagie wist me te overtuigen. Hij vertelde me dat hij een ploeg rond mij wil bouwen."

"Op een bepaald moment kan je geen 'neen' meer zeggen"

"Gent heeft ambitie, ook dat is belangrijk. Het is een grotere club dan Zulte Waregem en ook het financiële luik is in orde. Gent zat niet tussen mijn prioriteiten, maar ze gaven nooit op. Ik vroeg meer, ze verhoogden hun bod, enzovoort. Op een bepaald moment kan je geen 'neen' meer zeggen. En dan dat stadion. Toen ik dat zag, wauw."

Aan zelfvertrouwen schort het niet bij de nieuwe aanwinst van AA Gent. "Ik naar Gent omdat ik hier ook prijzen kan pakken. Ik wil topschutter worden. Hoeveel goals ik wil maken? Eerst moet ik die veertien van Batshuayi voorbij."

"Bewijzen dat die zes goeie maanden bij Zulte Waregem geen geluk waren"

Een rugnummer koos hij nog niet. Zijn favoriete nummer zeven prijkt nog steeds op de rug van Yassine El Ghanassy. "Ik moet het nog bekijken met Yassine (lacht). Momenteel heb ik nog geen nummer. Ofwel de zeven, ofwel 44, de leeftijd van mijn moeder."

Naast al de grootspraak blijkt de spits al enige tijd de knop omgedraaid te hebben. Van woelwater naar prof. "Mijn voeten staan al enkele jaren op de grond. Vroeger wou ik te veel stappen overslaan, nu moet ik bevestigen. Ik kon bij Leeds blijven, maar wou terug naar België. Nu moet ik een groot seizoen spelen bij Gent. Anders gaat men denken dat die zes goeie maanden bij Zulte Waregem puur geluk waren."