Analyse En wat nu, Manchester United?

Moyes begon begin augustus nog hoopgevend aan het nieuwe seizoen. The Mancunians veroverden de Community Shield ten koste van bekerwinnaar Wigan Athletic, maar geen enkele supporter die toen voor mogelijk hield dat het bij die ene – met alle respect – bescheiden trofee zou blijven.

Onherkenbaar in topwedstrijden

De daaropvolgende maanden waren moeilijk voor United, dat dit seizoen niet één keer kon bevestigen in een topaffiche. Pijnlijke nederlagen tegen Manchester City (4-1 en 0-3), Chelsea (3-1) en Liverpool (0-3) waren negatieve uitspringers.

Snelle aftocht in FA Cup

In de FA Cup vertolkten The Red Devils zelfs geen bijrol. In de derde ronde van het toernooi – de eerste waarin het aan de bak moest – mispakte United zich aan Swansea. Na 90 minuten mocht de ploeg van Moyes zijn bekerdroom alweer opbergen.

Net geen finale in League Cup

In de League Cup was United heel wat dichter bij eremetaal. De mannen van David Moyes knokten zich tot in de halve finales, maar daar toonde Sunderland zich koelbloediger in het nemen van strafschoppen. Een finale tegen Manchester City verdween zo als sneeuw voor de zon.

Op Bayern gebotst in Champions League

In de Champions League beleefde de regerende Engelse kampioen een campagne met ups en downs. United werd eerste met 14 punten in een poule met Bayer Leverkusen, Shakhtar Donetsk en Real Sociedad. In de achtste finales wachtte Olympiakos, dat zich een taaie klant toonde.

De Grieken wonnen de heenmatch, maar Manchester United – of beter gezegd Robin van Persie – zette de puntjes op de ‘i’ in de terugmatch. Op Old Trafford won United met 3-0 na een hattrick van zijn Nederlandse spits.

Maar in de kwartfinales riep Bayern München de Engelsen een halt toe. De heenmatch eindigde op 1-1 en ook in de return hield United lang gelijke tred met de Duitsers. Maar uiteindelijk nam de geoliede machine van Pep Guardiola toch de bovenhand.

De toekomst

Maar hoe moet het nu verder met Manchester United? De Engelse grootmacht kan zich echt niet veroorloven om nog zo een rampjaar tegemoet te gaan. Volgend jaar moeten The Mancunians dan ook weer meestrijden om de prijzen.

Het bestuur moet de portemonnee serieus opentrekken, want enkele versterkingen zijn noodzakelijk als Manchester United opnieuw wil meedraaien aan de top. De aanwerving van Juan Mata was een eerste stap, maar er is wellicht meer op komst.

David Moyes mag zijn eigen United kneden en zal wellicht zijn defensie stevig onder handen nemen. Voorts wordt er ook een kwaliteitsinjectie verwacht op het middenveld én in de aanval. Aan de Schotse oefenmeester om volgend het seizoen het tegendeel te bewijzen van zijn criticasters.