Ron Jans: schlemiel in Luik, koning in Zwolle

Door Aernout Van Lindt

Bij Standard liep het voor geen meter vorig seizoen. Na vijf nederlagen in zes wedstrijden was de club even afgegleden naar de twaalfde stek in de competitie, op negen punten van het leidend duo Anderlecht - Club Brugge. Reden genoeg voor het bestuur van Standard om in onderling overleg met Jans uit elkaar te gaan. 13 op 39 was een mager bilan.

Jans liet het niet aan zijn hart komen en zocht rustig naar een nieuwe club. Eind maart kreeg hij de aanbieding om per ingang van dit seizoen trainer te gaan worden in Zwolle, bij het plaatselijke PEC. De Nederlandse trainer aanvaardde en werd zo de opvolger van Art Langerer.

Epische held

En met PEC deed hij dingen die niemand voor mogelijk achtte. Eerst was er het sprookje in de competitie, die de club na een zestal speeldagen zelfs even aan de leiding bracht in de stand. Lang zou de club dat niet volhouden, maar uiteindelijk werd met het kleine PEC toch een stek in de linkerkolom bereikt: met nog twee speeldagen voor de boeg staat het team van Jans nog steeds negende.

Een kniesoor die er op let als ze toch nog naar de rechterkolom zouden zakken in de laatste twee matchen, want ondertussen werd een veel grotere prijs gepakt: de Nederlandse beker werd gewonnen. En hoe! Een achterstand rechtgezet tegen leider - en toekomstig kampioen Ajax - om met 5-1 te winnen.

En Ron Jans? Die sloeg er spontaan van aan het dansen. Ook dát hoort bij de Nederlandse coach: een ongebreidelde onbevangenheid. Wat kan hij volgend seizoen in Europa? Geniet alvast mee: