Brasilia: Duivelse speelstad en kunstmatige hoofdstad

Brasilia is voor veel Brazilianen enkel in naam de hoofdstad van het land. Voor de lokale bevolking is Rio de Janeiro, dat tot 1960 de hoofdstad was, nog steeds het paradepaardje van Brazilië. Het was president Juscelino Kubitschek die het initiatief nam om een meer centrale plaats als hoofdstad te bouwen. Het gebied werd in een mum van tijd gerooid en een nieuwe stad schoot uit de grond.

Brasilia is geen staat en geen deelstaat, maar is eigendom van de Unie en wordt geregeerd door een gouverneur. De stad is gebouwd in de vorm van een vliegtuig. Op de centrale as liggen alle regeringsgebouwen en op de 'vleugels' de woonblokken. Het klimaat is er tropisch, maar het ligt niet in het regenwoud, maar in de 'cerrado', een tropische savanne-hoogvlakte. Met ongeveer 2 miljoen inwoners is het één van de kleinste 'steden' van het uitgestrekte land.

Het wordt dan ook vooral als 'werkstad' gebruikt. 's Avonds is er een ware exodus uit het gebied. Maar in het weekend is de stad volledig autovrij en regeren de fietsers er.