Wie staat op bij de Seleção nu godenkind Neymar noodgedwongen afhaakt?

In het slot van de kwartfinale zette Juan Zuniga zijn knie in de rug van Neymar. Gevolg: een gebroken ruggenwervel en einde toernooi voor de Braziliaanse volksheld. Met ook de schorsing voor Thiago Silva in het verschiet, moet Luiz Felipe Scolari flink sleutelen aan zijn basiself die komende dinsdag Duitsland partij geeft.

Achterin lijk de inbreng van Bayern-verdediger Bonfim Dante de logische vervanging. Het gemis van Neymar is echter niet met een vingerknip op te lossen. De statistieken van de aanvaller van Barcelona zeggen alles: 4 goals, 1 assist en 18 schoten op doel. Dat collega voorin Hulk met 14 doelpogingen nog steeds droog staat zegt genoeg.

Toch zal het gevaar onder meer van hem moeten komen in de halve finale. De bonkige flankaanvaller heeft zijn stats niet mee, maar straalde ook tegen Colombia weer bijzonder veel dreiging uit. Dat moet hoe dan ook een keer resulteren in een beslissende actie. De besluiteloosheid van diepe spits Fred, exact een jaar geleden met vijf treffers nog co-topschutter op de Confederations Cup, baart de Goddelijke Kanaries meer zorgen.

Niet alleen Neymar's voortrekkersrol moet ingevuld worden. In de eerste plaats is de invulling van zijn positie een koppenbreker. De kwieke Willian (Chelsea) en Bernard (Shakhtar Donetsk) lijken over de beste papieren te beschikken, al kan het ook zijn dat veldheer Scolari tegen de solide Mannschaft voor een meer behouden aanpak kiest. In die optiek komt ouwe getrouwe Ramires weer in beeld.