Prognose: Maakt Emilio Ferrera brokken met dit Genk?

Door Robby Morren

Ambitie

Racing Genk leefde enkele seizoenen op een wolk: de landstitel, de Beker van België en jaar na jaar Europees voetbal en een rinkelende kassa na de transfers van Courtois, Benteke en De Bruyne.  Vorig seizoen donderde de club van die wolk. Alles wat fout kon lopen, liep fout en er ontstond onrust in zowat alle geledingen binnen de club. Mario Been werd aan de deur gezet en algemeen directeur Dirk Degraen stapte op. Genk bereikte op de valreep PO 1, maar kon daarin geen rol van betekenis spelen.

Het resultaat is dat men in Limburg heel wat voorzichtiger is in het uitspreken van ambities. De vorige seizoenen was de top-drie steevast het doel en werd stilletjes gedroomd van een nieuwe titel. Nu houdt men het op een plaats in de top-vier.

Transfers

Genk was opvallend rustig op de transfermarkt. Het liet met Koulibaly en Camus twee basisspelers vertrekken. Met Bizot, Milinkovic-Savic en Zarandia werden enkele onbekende namen aan de loonlijst toegevoegd. Jongens met talent, maar het is de vraag of zij onmiddellijk in de basis kunnen worden gedropt. Marco Bizot kwam in de plaats van Kristof Van Hout. Christian Kabasele werd bij Eupen gehaald en liet zich opmerken in de oefenwedstrijden. Hij leunt dicht aan bij een basisstek.

Alle ogen zijn op dit moment gericht op Jelle Vossen. De aanvoerder is een bijzonder belangrijke schakel, maar is ongelukkig. Zijn naam wordt elke transferperiode wel met buitenlandse clubs in verband gebracht, maar nu wil hij echt weg. Indien hij vertrekt, moet Genk absoluut op zoek naar een nieuwe aanvalsleider.

IN

Marco Bizot (FC Groningen), Christian Kabasele (KAS Eupen), Sergej Milinkovic-Savic (FK Vojvodina), Laurens Vermijl (Lommel United), Luka Zarandia (Lokomotiv Tbilisi).

OUT

Kalidou Koulibaly (Napoli, Ita), Fabien Camus (Evian TG), Brian Gielen (Westerlo), , Grzegorz Sandomierski (Zawisa Bydgoszcz), Stef Peeters, Alessio Alessandro, Willem Ofori en Jordy Croux (MVV).

Sterktes & zwaktes

Het opvallendste gegeven is dat Racing Genk na het annus horribilis met nagenoeg dezelfde kern zal aantreden. Dit kan een sterkte betekenen, maar het kan evengoed dramatisch uitdraaien.

Dat de sfeer in de kleedkamer niet opperbest was vorig seizoen, verbaast natuurlijk niemand. Het is een zaak die Emilio Ferrera bezighoudt. “Het is belangrijk dat wie niet speelt, ook positief blijft”, vertelde de coach ons.

Slaagt Genk erin een goede start te maken, dan zullen alle twijfels die nu bestaan verdwijnen als sneeuw voor de zon. Een slechte competitiestart zou dan weer geen goed doen aan de verzuurde relatie met de supporters en zou wel eens voor paniek kunnen zorgen in het immer rustige Limburg.

Indien alle neuzen in dezelfde richting wijzen, zou Genk in staat moeten zijn om mee te spelen voor een stek in de top-drie. Zowat alle waarnemers bestempelden Genk vorig seizoen - met dezelfde kern - immers als titelkandidaat. Er loopt dus best wel kwaliteit rond in de Cristal Arena.

Prognose: 6e

Het blijft een vraagteken wat Emilio Ferrera met deze spelersgroep op de mat zal brengen. Omdat de kans groot is dat Jelle Vossen de club nog zal verlaten en omdat Genk tot dusver nog geen transfers realiseerde die de ploeg onmiddellijk naar een hoger niveau kunnen tillen, zien we Genk niet meestrijden om de titel. Een plaats in PO 1 is evenwel een must met deze kern.

Wat denkt Cisse Severeyns?

"In principe moeten zij voldoende kwaliteit hebben om een beter seizoen te draaien. Maar veel zal afhangen van of Jelle Vossen nog vertrekt of niet. Ik zie hem wel nog elders zijn tenten opslaan, want vier miljoen vind ik echt weinig voor hem. Het voordeel van Vossen is wel dat hij niet zal mokken en alles zal geven als hij toch blijft. Genk kan zich geen tweede rotseizoen permitteren."