Vanhaezebrouck zet Habibou op zijn plaats: "Één goed seizoen is niet voldoende"

Sander De Graeve in Gent

Habibou reageerde op zijn niet-selectie op Twitter. "De waarheid zal ooit aan het licht komen", aldus de aanvaller. "Ik heb die tweet niet gezien, maar heb er wel over gehoord. Ik wil er niet op reageren", aldus Hein Vanhaezebrouck.

Als spelers zeggen dat ik geen tijd had om te praten, zegt dat meer over hen dan over mij

De spits lijkt niet te passen in de plannen van de nieuwe coach van Gent, maar dat wil hij niet gezegd hebben. "Hij is hier nog, elke speler van Gent die hier nog rondloopt past in de plannen." Vanhaezebrouck neemt een gedachtesprong naar de zaak-Kage. "Als er spelers zijn die zeggen dat ik geen tijd heb om met hen te praten zegt dat meer over hen dan over mij."

"Er is nooit een aanvraag geweest om te praten. Je moet eerst vragen om een gesprek of aangeven dat er iets is. Als je wegloopt, kan je moeilijk praten." Kage vertrok in de voorbereiding op eigen initiatief naar de B-kern. Met Habibou ligt het anders.

"Ik heb al een aantal gesprekken gehad met Habib, we hebben duidelijk gemaakt wat we van hem verwachten. Als er keuzes gemaakt zijn, zijn die niet op basis van het individu, maar op basis van wat we al gezien hebben op training en in de matchen. Ik kies geen namen, ik baseer mijn keuzes op prestaties."

Toch blijft het vreemd dat een spits die vorig seizoen twintig goals lukte in de hoogste afdeling, dit seizoen naast de ploeg valt. "Je kan niet blijven teren op het jaar ervoor, hé. Een voetballer moet zich zijn hele carrière bewijzen. Je moet altijd willen beter doen. Dat verwachten we van hem en alle anderen. Verder hebben we een grote kern, er zullen altijd wel spelers met kwaliteiten afvallen. Kijk maar naar Soumahoro, Rafinha en Neto."

Met zo'n groep vallen er elke week spelers met kwaliteiten af

De spits blijft wel een persoonlijkheid in de kleedkamer, maar ziet die positie ook in het gedrang komen. "Er is maturiteit bijgekomen. Verder zijn de leidinggevende spelers zelden aanvallers. Meestal zijn het verdedigers of middenvelders." Toch nam, en miste, Habibou de meeste strafschoppen in de voorbereiding. Een teken van zijn positie in de groep.

"In de voorbereiding duid ik geen namen aan voor strafschoppen. Zo krijg ik veel informatie over de groep, wie de leiders zijn. Of het een gebrek aan persoonlijkheid is dat andere spelers na de zoveelste misser de bal niet opeisten? Misschien. Ik zag wel Kage eens de bal afnemen van Habibou, maar Soumahoro nam het leer en gaf het terug aan Habib. Je moet persoonlijkheid wel koppelen aan kwaliteit." Die strafschoppen moesten er dus in.

Voor Habibou hoeft het niet meteen einde verhaal te zijn, geeft Vanhaezebrouck aan in zijn discours. "Sommige spelers hebben meer tijd nodig dan anderen om klaar te raken voor een seizoen. Kijk maar naar Chevalier vorig seizoen bij Kortrijk, die begon slecht en is dan ontploft vlak voor play-off 2."