Van Meir: "Het gat met de Europese top krijgen we niet meer dicht"

Eric Van Meir ziet voorlopig geen reden tot paniek. “Op basis van een paar Europese wedstrijden mogen we geen overhaaste conclusies trekken over onze competitie. Veel hangt af van de loting en onbekende namen als Soligorsk zijn niet per definitie makkelijke opdrachten.” Onze ploegen zijn nog niet klaar luidt zijn analyse.

“Onze topclubs pieken naar de play-offs en hebben bovendien nog een maand de tijd om versterking te halen. Als je er Europees wil staan moet het team eigenlijk al in juli gesmeed zijn. Op Europees niveau zijn er geen echt makkelijke wedstrijden meer. Zeker Standard lijkt zijn tijd te nemen om de selectie gevoelig te versterken.”

Financiële kloof

De enige zekerheid die we hebben is dat Anderlecht Champions League speelt. “Voor hen zal ook veel afhangen van de loting. Hoe dan ook wordt het niet makkelijk voor paarswit. Zeker doorstoten naar de tweede ronde wordt voor Belgische clubs hoe langer hoe moeilijker.”

Het gat met de Europese top wordt groter en dat heeft volgens Van Meir één grote reden. “Het financiële aspect van voetbal is te belangrijk geworden. In Engeland en Spanje bijvoorbeeld werken ze met heel andere middelen dan bij ons. Daardoor kunnen zij de beste spelers overal wegplukken en wordt het gat nog groter. We hebben de boot gemist en we zullen die achterstand nooit meer inhalen.”

Financial Fairplay niet voldoende

Het probleem doet zich niet alleen in België voor volgens de gewezen Rode Duivel. “Ook in Nederland kampen ze met hetzelfde probleem. Neem nu bijvoorbeeld Feyenoord. Zij spelen een knap seizoen en laten eigen talent ontbolsteren, maar worden dan helemaal leeggekocht. In het buitenland krijgen die spelers immers een riant salaris voorgeschoteld. Geen wonder dus dat Feyenoord gisteren onderuit ging tegen Besiktas.”

“De FIFA heeft met de Financial Fairplay wel een middel geïntroduceerd om die ongelijkheid aan banden te leggen, maar dat toont zich weinig effectief. Heel wat topclubs zijn in handen van steenrijke eigenaars. Een boete van 20 miljoen euro is voor hen zakgeld bij wijze van spreken. Als je ziet welke bedragen er worden uitgegeven op de transfermarkt dan hoeft het niet te verbazen dat onze clubs niet kunnen concurreren op het hoogste niveau.”

40% kans voor Standard, hoop voor Zulte-Waregem

Het Lierse-icoon beseft dat het moeilijk wordt voor Standard en Zulte-Waregem om door te stoten. “Standard staat voor een verraderlijke opdracht in Griekenland. Ik dicht hen 40% kans toe om de volgende ronde te halen. Voor Zulte-Waregem wordt het moeilijker, maar ik acht hen toch niet volledig kansloos”, besluit Van Meir optimistisch.

(JJ)