Defour duidelijk: "Standard was prachtig, maar nu ben ik Anderlecht-speler"

Johan Walckiers in Anderlecht

Steven Defour stapte breed glimlachend uit de auto van Herman Van Holsbeeck. Achter hem volgde een jarige Roger Vanden Stock, die toch maar heel kleine oogjes liet zien. De onderhandelingen hadden blijkbaar veel energie gevergd. Defour vergat het allemaal toen zijn vriendin, Laura Tropea, hem in de armen vloog. 

Dat Anderlecht een grote slag had geslagen, was te zien aan de fiere grijns op de gezichten. Defour legde zelf zijn controversiële overstap uit. "Toen de interesse kwam, heb ik eigenlijk niet lang moeten nadenken", zei Defour. "Ik heb altijd respect gehad voor Anderlecht. Ik speelde dikwijls op het randje tegen heb, maar ik geef altijd het maximum voor mijn club."

Geen makkelijke beslissing, om het zacht uit te drukken

Tuurlijk blijft een overstap van Defour gevoelig liggen met zijn Standard-verleden. Zowel bij de Anderlecht-supporters als die van de Rouches. "Ik moet zeggen dat het inderdaad niet de makkelijkste beslissing uit mijn leven was. Om het nog zacht uit te drukken. Maar de wil om te spelen was groot. Ik heb vijf prachtige jaren gehad bij Standard, maar nu speel ik bij Anderlecht. Ik respecteer Standard en zijn supporters, maar ik moest een keuze maken. Anderlecht heeft al zijn troeven op tafel gelegd en me overtuigd."

Want er was ook de belangstelling van PSV. Maar paars-wit legde ongeveer 5,5 miljoen euro op tafel. Waardoor hij direct ook de duurste inkomende transfer in België wordt. "PSV en Anderlecht, het waren twee vergelijkbare projecten, maar Anderlecht heeft gewoon een grotere inspanning gedaan. En tuurlijk gaat dat druk meebrengen, maar die was er sowieso ook geweest."

"De Champions League was ook een belangrijke factor. Ik heb de kans om weer in de kijker te spelen. Maar ik wil vooral de club helpen. Ik heb altijd al in functie van de ploeg gespeeld. Ik wil hier mijn spelplezier terugvinden. Een stap achteruit? Wat is dat? Bij Porto speelde ik niet. Misschien zet ik een stap achteruit om er twee vooruit te zetten."

Stilstaan is achteruit gaan

Want bij Porto was dat blijkbaar wat verdwenen. "Ik stond niet altijd in de ploeg en dat is niet makkelijk. Ik heb het gevoel dat ik wat heb stilgestaan in Portugal. En stilstaan is achteruit gaan. Ik wil terug mijn oude, hoge niveau terugvinden. En ik wilde naar een club die me absoluut wilde. En dit is mijn beslissing. Niet die van Luciano D'Onofrio, Daniel Van Buyten, of anderen. Ik heb contact gehad met Daniel ja. Maar wat hij beslist heeft, moet je hem zelf vragen"

Defour ziet het dan ook zitten bij Anderlecht. "Er is groeimarge in deze jonge groep. Met de nodige richtlijnen kunnen ze veel beter. Het moet, het kan en het zal beter gaan", beloofde hij als afsluiter.