Interview Dejaegere werd sterker dankzij Kums: "Zat vroeger kapot na een duel"

Door Sander De Graeve

Kums en Dejaegere kennen elkaar natuurlijk van bij Kortrijk. “We zijn altijd blijven contact houden, ook toen Sven in het buitenland zat.” Vorig seizoen leek Dejaegere er soms aan de druk onderdoor te gaan. “Hij is iemand die wel druk voelt, maar daar heel goed mee kan omgaan. Hij praatte veel met me en nu gaat dat bij mij ook steeds beter. Ik heb nog steeds stress, maar dat is enkel gezonde stress.”

Vorig seizoen leerde hij op verschillende vlakken veel bij. Het was dan ook een tumultueus jaar bij AA Gent. “Ik heb eens een ontslag meegemaakt, een pak nieuwe spelers die aankomen en zat in een ploeg waar het slecht ging. Ik kwam van Kortrijk, daar was er veel minder druk. Het was een goeie leerschool.”

Elke dag dat ik er niet aan werk, verlies ik iets

Dejaegere werd de laatste jaren ook fysiek sterker. “Toen Sven naar Heerenveen ging stuurde hij me zo een fitness-schema door. Als ik foto’s zie van vijf jaar geleden,... ik moest echt meer spiermassa kweken. Als ik vroeger in duel ging, zat ik stikkapot na die actie. Nu gaat dat beter, ik kon een bal afnemen van Kumordzi en meteen verder sprinten. Ik mag nu niet stilzitten. Elke dag dat ik er niet aan werk, verlies ik iets.”

Zijn sterkere fysiek is nodig voor de rol die hij vervult binnen het team van Vanhaezebrouck. “Hein ziet me vooral als een aanjager. Ik moet vroeg en hoog de bal recupereren. Dat heeft ook altijd in me gezeten, die grinta. Ik probeer dat ook steeds over te brengen op de ploeg. Goals en assists zijn minder van belang voor de coach, toch wil ik die twee zaken combineren.”

Vorig seizoen leek Dejaegere in al zijn enthousiasme zichzelf vaak voorbij te lopen. Hij kreeg ook een hoop fouten tegen zich gefloten. “Dat klopt, ik wou het misschien iets te veel. Ik had het er moeilijk mee, maar soms vond ik dat ze wat te snel floten. Het zit een beetje in mijn spel en de scheidsrechters hielden daar rekening mee. Vuil speel ik nooit, denk ik.”