Lokeren maakte na de 1-0 van vorige week met vertrouwen de oversteek naar Engeland. Peter Maes - die tegen Cercle Brugge nog enkele jongens liet rusten - posteerde dezelfde elf tussen de lijnen als afgelopen donderdag. Die starters wilden koste wat het kost een doemscenario vermijden.

En toch gebeurde wat niet mocht gebeuren. Na 5 minuten bracht Figuera het leer voor. Verhulst, die al het hele seizoen een solide indruk nalaat, zag er deze keer niet al te best uit. De goalie ging onder de bal door en Brady kon profiteren. Het tactisch plannetje van Maes viel meteen in duigen.

Lokeren leek duidelijk van slag en vond niet het gepaste antwoord om te reageren. Sterkhouder Vanaken probeerde het met een afstandsloeier die een Hull-been op zijn weg trof. Neen, de Waaslanders vonden nauwelijks een opening. Het beloofde een moeizame avond te worden in het KC Stadium.

Toch tapten de withemden na de kampwissel uit een geheel ander vaatje. Remacle waagde zijn kans en zag zijn poeier droog in de linker bovenhoek verdwijnen. Heel Lokeren door het dolle heen want de kwalificatie kwam nu wel heel dichtbij. The Tigers moesten immers nog twee keer scoren.

Jammer genoeg sloeg Hull nauwelijks meteen terug vanop de stip. Odoi kreeg de bal ongelukkig tegen de arm. Brady liet met zijn tweede van de avond Verhulst geen kans, tot groot ongenoegen van Maes. De oefenmeester mocht gaan afkoelen in de tribune. De thuisploeg rook nu bloed en wilde snel richting een verdere voorsprong.

Toch ging de druk al even snel weer liggen en uiteindelijk kregen de bezoekers nog enkele goede mogelijkheden. De 2-2 van Scholz werd wegens geduw en getrek afgekeurd. De Pauw had net als vorige zondag zijn killersinstinct thuisgelaten.

Met nog twintig minuten te gaan besloot Sagbo Galitsios op een ferme trap te trakteren. Scheidsrechter Hategan kon er niet mee lachen en stuurde de Ivoriaan wandelen richting kleedkamer. Opvallend: de aanvaller werd op een applaus getrakteerd door de thuisaanhang. 

Lokeren sleepte zich naar het eind, maar hield stand. In de slotseconden moest Scholz zich nog op de doellijn storten om erger te voorkomen. Met de aanwezigheid van Maes en zijn kornuiten zijn sinds lang nog eens vier ploegen tot aan de winter op het Europese toneel actief.