Paderborn 07 leidt de Duitse dans: "Een berekende revelatie"

Een naar Duitse normen 'stadionnetje' van amper 15.306 zitplaatsen en toch iedereen het nakijken geven. "Alle eer aan hen", vindt Vande Walle. "Er staan er nu vier bovenaan en daar hoort Paderborn terecht bij. Je zou hun opmars kunnen vergelijken met wat Mainz 05 enkele jaren geleden onder toenmalig coach Jürgen Klopp realiseerde. Ook zij hielden lang stand bovenin, al kwamen de groten uiteindelijk toch opzetten."

Wat voor ploeg is de promovendus? "Paderborn is altijd een vaste klant geweest in twee klasse, die door de jaren heen een aantal keer heeft kunnen verrassen in de beker", herinnert Vande Walle zich nog. "Het is een sterk geheel en goed gestructureerde ploeg die haar ambitie niet onder stoelen of banken schuift. Het is niet helemaal toevallig dat ze daar staan. Noem het eerder een berekende revelatie."

Prestatie valt te vergelijken met het Mainz 05 onder Klopp

De eerlijkheid gebiedt ons te zeggen dat de grote ploegen punten laten liggen. "Overal in Europa", merkt Vande Walle op. "Je zou de wereldbeker als een excuus kunnen inroepen. Zeker voor het geval Bayern München dat negen spelers zeer lang zag doorgaan in het toernooi. Maar het past niet in de cultuur van de club en Pep Guardiola om zich achter excuses te verschuilen."

De namen van de twee ploegen zijn gevallen. Dinsdagavond ontmoeten ze elkaar in de Allianz Arena. "Bayern komt beetje per beetje terug, maar Paderborn zou veel kans hebben gemaakt moesten ze in eigen huis kunnen spelen. Hoe dan ook zie ik de club in de flow waarin ze nu zit, lang bovenaan meedraaien."