Eerste reactie Mertens: "Hij wou duidelijkheid over zijn carrière"

"Hij was in shock en vroeg direct om duidelijkheid over zijn carrière", vertelt Van Crombrugge in HLN. "De vrees was even erg als de klap. Hij maakte zich zorgen omdat hij zijn benen niet meer kon bewegen. Het was daarom belangrijk dat hij zijn ledematen weer kon gebruiken."

Achteraf gezien viel het allemaal nog mee, maar de eerste momenten waren voor iedereen angstaanjagend. Het zien neergaan van Mertens was ook voor zijn ploegmaats een reden tot paniek.