Hoe Arsenal-reus aan zijn Duitse legerdienst ontsnapte

Mertesacker had immers weinig zin om in Duitsland zijn legerdienst af te werken en gaf daarvoor een originele reden op. "Ik zei dat ik niet in contact wou komen met wapens en dat ik te groot was om in een tank of onderzeeër plaats te nemen. En het werkte nog ook. Ik werkte dan maar in een ziekenhuis voor patiënten met een mentale stoornis", aldus de verdediger.

"Ik trainde 's ochtends bij mijn club en ging naar daar in de namiddag. Het was zoals een ziekenhuis, waar niemand je herkent en waar ze op je konden schreeuwen. Het was memorabel om van de ene wereld naar de andere te gaan. Het hield me bescheiden en hielp me te groeien als persoon."