Interview Pulijc vecht terug: "Ik voelde me echt geen voetballer meer"

Sander De Graeve in Gent

Ik ben blij met de manier waarop de blessure evolueert", aldus een zichtbaar opgewekte Ante Puljic in het Gentse oefencentrum. Dat was de voorbije maanden af en toe wel anders. "Ik voelde me echt geen voetballer meer, ik zat twee-drie maanden binnen te werken in de fitness."

"Die eerste maand was een hel. Steeds had ik die pijn en slapen lukte amper. Wanneer ik opnieuw wat kon stappen met krukken, was het ergste achter de rug." Intussen kon hij toch al terug buiten wat lichte loopoefeningen doen.

Die eerste maand was een hel

"Dat deed deugd. Ik hoop dat ik tegen Kerst toch al de opwarming met de groep kan meedoen. Week na week loopt het beter. Ik doe de opwarming binnen in de fitness en trek dan vaak naar buiten."

Nicklas Pedersen kampt momenteel met dezelfde blessure, een hele steun voor Puljic. "Ik vind het spijtig voor hem dat hij geblesseerd is, maar voor mij is het een goeie zaak. Het is goed om met iemand samen te werken die in dezelfde situatie zit. Hij kreeg die blessure ook eerder dan mij. Ik zie bij hem wat mij zoal te wachten staat."

Bij Nicklas zie ik wat mij te wachten staat

Het was immers de eerste zware blessure voor de Kroatische centrale verdediger. "Echt, dit maakte ik nog nooit mee. Ik heb haas nooit blessures. Mijn langste blessure duurde zo'n twintig dagen."

Over zijn terugkeer wilde hij nog niet te voorspellingen doen. "Je mag dat zeker niet pushen, hé. Ik hoop dat ik opnieuw met de groep kan meetrainen in januari en dat ik misschien eind februari opnieuw in de selectie kan zitten. Wanneer ik me volledig goed voel en zonder angst alle bewegingen kan uitvoeren, zal ik de coach laten weten dat ik klaar ben."