Mathijssen: "OHL brengen waar ze thuishoren"

Door Bart Ver Elst in Leuven

Met enige trots konden voorzitter Jimmy Houtput en woordvoerder Chris Vandebroeck van OH Leuven om 10 uur Jacky Mathijssen voorstellen als de nieuwe T1 van OHL. Houtput benadrukte waarom er nu net voor de Limburger werd gekozen: ‘Jacky heeft 10 jaar ervaring in de Belgische competitie en we zijn ervan overtuigd dat hij de juiste aanpak en het tactische inzicht heeft om deze club te leiden.

Mathijssen wil met zijn nieuwe club zo snel mogelijk het moeilijke jaar 2014 doen vergeten. ‘Voor mijzelf is dit een zeer positieve uitdaging. Er waren andere opties, vooral in het buitenland, maar ik had bijvoorbeeld geen zin om degradatievoetbal te gaan spelen. Na enkele gesprekken met mensen van de club was ik ervan overtuigd om deze uitdaging aan te gaan.’

Snel naar eerste klasse

De Limburger krijgt de opdracht om binnen anderhalf jaar opnieuw in eerste klasse te spelen. ‘Het wordt moeilijk om dit jaar de titel te veroveren, maar het is interessant dat we alvast de eindronde spelen en dat we daar naar kunnen toeleven. Daarmee wil ik niet zeggen dat we ons daar alleen op mogen focussen, maar het betekent ook wel dat je al eens kan experimenteren met de ploeg. Mijn doelstelling is om deze ploeg snel opnieuw te brengen naar waar ze thuishoort: in eerste klasse.’

Om 14 uur leidt Mathijssen zijn eerste training, vervolgens wordt er enkele dagen later op trainingskamp gegaan naar het Spaanse Oliva, waar de nieuwe coach een eerste evaluatie zal maken van de spelersgroep. Op 18 januari wordt de competitie hervat en volgt meteen een eerste grote test met een absolute topper tegen ex-ploeg en koploper Sint-Truiden.