West Ham knap zesde in Premier League

Door Bart Ver Elst

West Ham kon zich pas enkele wedstrijden voor het einde van vorig seizoen definitief verzekeren van een verder behoud in eerste klasse en eindigde op een 13e plek. Sam Allardyce, coach van de Londenaars, was vaak omstreden door de wisselvallige resultaten vorig seizoen. Toch behield het bestuur van The Hammers het vertrouwen in hun coach. En met resultaat, zo blijkt.

In het tussenseizoen haalde Allardyce enkele bekende gezichten naar West Ham. Enner Valencia, één van de smaakmakers van Ecuador op het afgelopen WK, kwam de rangen versterken. Ook Cheikhou Kouyaté maakte de overstap van Anderlecht naar de Londense ploeg. De Senegalees wierp zich daar meteen op tot titularis op het middenveld.

Komst ex-Barcelona speler een succes

Nog een verrassende overstap was er door de komst van Alexandre Song. De Kameroener ruilde twee seizoenen geleden Arsenal voor FC Barcelona, maar kwam daar zelden aan spelen toe. De verdedigende middenvelder zag een overstap naar zijn ex-club wel zitten, maar Arsène Wenger hield de transfer tegen. Song werd uitgeleend aan West Ham en speelt er tot dusver een prima seizoen. Met Carl Jenkinson is er nog een speler met een Arsenal-verleden. Hij wordt een jaartje gehuurd van de Londense stadsgenoot.

Blikvanger bij The Hammers blijft natuurlijk Andy Carroll. De boomlange aanvaller tekende vorig seizoen een contract voor 6 seizoenen bij West Ham en kwam over van Liverpool voor een bedrag van om en bij de 18 miljoen euro. Scoren lukt evenwel moeilijker, want dat kon de man van 1,93 meter nog maar 5 keer in 2 seizoenen sinds zijn definitieve overstap.