Topper vs Atlético: Zal Barça het zonder Xavi moeten doen?

Het bekerduel tegen Elche later op de avond zal Xavi alleszins al missen. Het boegbeeld van de Catalaanse grootmacht is nog niet volledig hersteld van een blessure aan zijn kuitbeen. Trainer Luis Enrique, voor wie het wel eens een belangrijke week kan zijn, roept Andrés Iniesta bij de selectie gehaald als vervanger.

Belang van de topper

Barcelona staat momenteel op gelijke hoogte met Atlético Madrid, op één puntje van leider Real. Het belang van de partij zondag kan dus niet onderschat worden. Beide partijen kunnen mits winst een gouden zaak doen in de klassering, mede gevoed door de twee nederlagen die aartsrivaal Real Madrid leed afgelopen week.

Ook voor coach Luis Enrique zal de partij belangrijk zijn, want –zo klinkt in verschillende media- zou een slecht resultaat hem wel eens de kop kunnen kosten. Maar ook voor Lionel  Messi zal het geen simpele wedstrijd worden. De Argentijn zou namelijk een einde kunnen maken aan al de speculatie rond zijn persoon. Messi zou namelijk ontevreden zijn in Barcelona, en azen op een transfer.