Leekens is heel erg blij voor ex-club Gent: "Vergeet niet van waar ze komen... Ze verdienen dit zó hard"

Door Timothy Collard

“In mijn tijd was de club nog in opbouw, hé. Er was al sprake van het nieuwe stadion, maar dat was er nog lang niet. Er moest als een goede huisvader omgegaan worden met het geld en vaak waren het transfervrije spelers die we aantrokken.”

“Maar we hebben wel enkele mooie resultaten neergezet en het was er absoluut leuk vertoeven. Het is een fantastische club met geweldige supporters in een fantastische stad.”

"Ik heb De Witte deze week nog aan de lijn gehad"

Leekens had ook een goede band met voorzitter Ivan De Witte. En nu nog, zo blijkt. “Ik heb Ivan deze week nog even aan de lijn gehad. Ik ben heel erg blij voor hem dat hij dit heeft kunnen bereiken met zijn club.”

“Je mag zijn aandeel in dit succes niet onderschatten. Ivan is een fiere en verstandige voorzitter. Hij is vernieuwend, hij kan mensen heel goed inschatten, is heel erg bereikbaar voor iedereen en bovendien een zeer menselijk iemand.”

"Je mag niet vergeten van waar Gent komt, hé..."

“Je mag niet vergeten van waar Gent komt, hé. De Witte en Louwagie kregen een zware erfenis indertijd. Ze hadden meer tijd nodig dan verwacht, maar hebben zich ook door moeilijke tijden geknokt. Ze verdienen deze titel dan ook zo hard.”

Leekens ziet de Buffalo’s ook een stap zetten richting de Belgische top. “Die titel is een grote stimulans voor Gent. Ze kunnen de stap zetten naar de grote drie (Leekens denkt aan Anderlecht, Club Brugge en Standard, nvdr.). Daar hoort Gent ook gewoon thuis. Bevestigen en aan de top blijven, dat wordt een uitdaging.”