Een Belg is koning in Frankrijk

Johan Walckiers in Bordeaux

Wie het oefenveld van Girondins de Bordeaux illegaal wil betreden, doet dat op risico van een flink pak slaag. De veiligheidsagenten van de Franse club zijn immers niet om mee te lachen. Stuk voor stuk beren van een kilo of 120 en met tatoeages tot in de nek.

Die jongens, makkelijk te verwisselen met leden van de Hells Angels, zetten vrijdag een klein sprintje in om als eerste bij de bus te zijn om Eden Hazard te zien afstappen. Even later op de Twitter van Girondins de Bordeaux: 'Hij is er', met daarbij een grote foto van de spelmaker van Chelsea.

Vandaag, zaterdag, passeerden we een krantenkiosk en het gezicht van Hazard gaapte ons van alle kanten aan. L'Equipe, de toonaangevende Franse krant, zette hem immers paginagroot op de front. 

"Een interview met de ster van de Rode Duivels en Chelsea, eentje die over niets twijfelt", laat het onderschrift niets aan de verbeelding over. Hazard komt thuis! Nog meer dan in België wordt hij in Frankrijk verafgood. Het is immers bij hen dat hij carrière gemaakt heeft, weten de Fransen, niet in België.

Zondag in het Stade de France gaan alle ogen gericht zijn op één man: de nieuwe kapitein van de Rode Duivels. Een man die door het leven stapt met een glimlach en een kinderlijke maar charmerende speelsheid. Maar net die speelsheid maakt hem tot één van de populairste sportmannen van het moment.