Neto knokt terug na zijn operatie: "Lastig, al die vakantiefoto's van de rest"

Sander De Graeve in Jupille

De middenvelder liet zich vlak na het seizoen opereren aan de knie en is nog steeds op de weg terug. "Vorig jaar hebben we hier ook de basis gelegd, maar ik heb de indruk dat het dit jaar nóg zwaarder is. Het is nodig, hé. We hebben nu nog de Champions League die erbij komt."

"Iedereen is enthousiast, dat maakt het leuk. Ik kan enkel de activiteiten met de fiets meedoen, maar deze ochtend ben ik toch al even gaan lopen." Een datum op zijn terugkeer wil hij niet plakken. "Wanneer ik de groepstraining kan hervatten? Dat weet ik nog niet."

Geen congé

"Het gaat elke dag beter en de kiné's zijn hier ook aanwezig. Ik ga vooral naar hen luisteren. Zij weten ook wat ik mag doen en wat niet." De operatie was nodig. "Ik had steeds pijn na de wedstrijden, soms zelfs tijdens. We namen uiteindelijk de beslissing om te opereren, zodat het probleem van de baan is. Het is beter zo."

Echt vakantie heeft hij niet gehad. "Ik ging vier dagen naar Portugal, maar het weer was slecht. Voor het overige bleef ik hier voor mijn knie. Het was af en toe wat lastig om al die foto's van de andere jongens op het strand te zien."

Neto kijkt uit naar de Champions League. "Maar dat wordt geen probleem, hé. Zolang we onze 'big boy' bij ons hebben (wijst naar Dejaegere). Barça zal geen probleem vormen(lacht). Neen, dit is echt een bekroning voor ons seizoen. Haast niemand hier heeft er al gespeeld, enkel Lasse Nielsen."

De middenvelder komt uit een sterk seizoen. "Ik heb minder gespeeld dan het seizoen daarvoor, maar ik was veel constanter. Daarvoor was het vaker met ups & downs. Ik hoop dat ik dat dit seizoen kan aanhouden. Voor het vertrouwen is dat onbetaalbaar."