Loting Rode Duivels: Onze tegenstanders uitgelicht

Bosnië-Herzegovina: nummer 26

Op papier is Bosnië-Herzegovina de moeilijkste tegenstander voor de Rode Duivels. De Bosniërs waren er ook bij op het vorige WK en golden daar als een van de mogelijke revelaties. Uiteindelijk konden ze echter weinig potten breken.

Ook in de huidige kwalificatiecampagne, in de groep van België, maakt Bosnië weinig indruk. Ze staan op een teleurstellende vijfde plaats en hebben zelfs een punt minder dan Israël en... Cyprus. 

Dé absolute vedette bij de Bosniërs is uiteraard Edin Dzeko. De meerderheid van de spelers speelt trouwens in de grote Europese competities. Zo zijn er bijvoorbeeld ook nog Begovic (reservedoelman Chelsea), Pjanic (AS Roma) en Lulic (Lazio). Edin Cocalic komt uit voor KV Mechelen en verzamelde intussen een eerste cap. 

Griekenland: nummer 44

Met de Grieken weet je nooit wat je kan verwachten. De kwalificatiecampagne voor het EK 2016 viel volledig in het water, met amper 2 puntjes uit 6 wedstrijden. Op het WK 2014 in Brazilië geraakten de Grieken wel nog bij de laatste 16, al was het ook toen al spartelend.

De bekendste namen vinden we achteraan terug, met Sokratis (Dortmund), Manolas (AS Roma) en Torosidis (AS Roma). Daarnaast beschikken ze met Konstantinos Katsouranis, 36 intussen, over een serieus bijtertje dat het klappen van de zweep kent.

Een echt Belgische connectie vinden we niet terug bij de Grieken. Alhoewel, Nikolaos Karelis van Panathinaikos werd een tijd lang genoemd als de vervanger van Aleksandar Mitrovic bij Anderlecht.

Hét hoogtepunt was uiteraard het Europees Kampioenschap van 2004. In de finale klopte Griekenland toen Portugal. Een moeilijk in te schatten tegenstander dus, die erom bekend staat graag met veel volk achter de bal te voetballen.

Estland: nummer 82

De derde tegenstander die we ontmoeten is Estland. De Baltische staat was er nog nooit bij op een EK- of WK-eindronde. Opvallend: het laatste onderlinge duel was op 14 oktober 2009 en Estland won toen met 2-0! Doelpunten waren er van Piroja en Vassiljev.

De tijden zijn veranderd, vooral voor de Belgen dan. Al doen ook de Esten het zeker niet slecht. Momenteel staan ze in de kwalificatiecampagne voor het EK op een vierde plaats, met 7 punten uit 6 wedstrijden.

Het is ook even zoeken naar bekende namen. De enige die misschien een belletje kan doen rinkelen is Ragnan Klavan. Hij is een 29-jarige centrale verdediger die actief is in de Bundesliga, bij Augsburg.

Cyprus: nummer 85

Het laatste land waar onze Rode Duivels mee moet afrekenen is Cyprus. Zij zijn, net als Bosnië-Herzegovina, ook een tegenstander in de kwalificatiecampagne van het EK 2016. Op 28 maart gaf België de Cyprioten nog een stevige bolwassing: 5-0 werd het. Al heeft de ploeg slechts twee punten minder in de stand.

Ook Cyprus wist zich trouwens nog nooit te plaatsen voor een EK- of WK-eindronde. De meeste spelers zijn ook nog actief in eigen land: APOEL Nicosia (7), Apollon Limassol (4), Omonia Nikosia (2), AEK Larnaca (2), AEL Limassol (1), Ermis Aradippou (1) en Anorthosis Famagusta (1).