Selfmade man Idrissa Sylla: "De medische staf zei opereren, maar ik wou niet"

Johan Walckiers in Anderlecht

Zijn blessures leken een rem op zijn carrière te gaan zetten, maar ineens staat Sylla midden in beeld bij Anderlecht. "Of ik de vervanger van Mitrovic ben? Ik probeer gewoon mijn best te doen. Op training geef ik alles. Ik had evengoed samen met Mitrovic kunnen spelen."

De medische staf vond dat ik een operatie nodig had, maar ik wou niet

Toch hypothekeerde hij zijn komst naar Anderlecht door per se aan de Africa Cup te willen deelnemen. "Ik heb geen fout gemaakt", vindt Sylla. "Ik liep die blessure op bij Zulte Waregem. Eigenlijk vond de medische staf van Anderlecht dat ik een operatie nodig had, maar ik wou zelf niet. Dat was mijn beslissing."

"Ik ben nog nooit geopereerd in mijn carrière. Als ik geopereerd zou geweest zijn, zou ik bijna een jaar niet gespeeld hebben. Dat wou ik niet. Dus heb ik versterkende oefeningen gedaan. Ik heb misschien nog een beetje schrik om weer geblesseerd te geraken, maar dat remt me niet af op het veld."

Mijn broer woont bij me in, de rest van de familie kwam nog nooit naar Europa

Sylla streek negen jaar geleden in Europa neer. Toen was hij 16,5 jaar oud en voor het eerst weg van familie en vrienden. "Ik kwam bij Le Mans terecht. Daar heb ik drie jaar in een 'centre de formation' gezeten vooraleer ik bij de A-ploeg kwam."

Al die tijd stond de nu 25-jarige Guinese aanvaller op eigen benen, met enige hulp. "Mijn broer is heel die tijd bij mij gebleven. Nu nog woont hij bij mij in. Mijn vrouw woont in Frankrijk, maar is nu even hier met de tweeling. Thuis heb ik nog twee broers en twee zussen. Maar de rest van mijn familie is nog nooit naar Europa gekomen."

Kara heeft me deze week al een serieuze tik verkocht

Bij Zulte Waregem gebruikte Francky Dury hem als targetman, bij Anderlecht heeft hij zichzelf verder ontwikkeld. "De coach bij Zulte wou dat ik de bal bijhield en de rest beter liet spelen. Toen ik hier aankwam, besefte ik dat ik ook moest leren meer scoren. Daar heb ik hard aan gewerkt."

Zijn kopbalspel is alvast niet slecht te noemen. "Dat en de bal bijhouden, zijn mijn specialiteiten. Op training heb ik met Kara nu ook serieuze tegenstand. Hij heeft me deze week al een tik verkocht, maar dat hoort erbij. Hij wint duels, maar ik win er ook hoor", knipoogde hij.