Reactie Wilmots niet te spreken over spelers: "Ik had er acht kunnen vervangen"

Manuel Gonzalez in Nicosia

“Ik had tijdens de rust zes, misschien zelfs wel acht, spelers kunnen vervangen”, stak Wilmots van wal op de persbabbel na Cyprus-België. “Op De Bruyne, met sommige acties, Vermaelen en Courtois na, kon ik echt iedereen naar de kant halen.”

"Het was warm, pressing was niet goed en we dachten dat het wel zou loslopen tegen Cyprus"

Redenen voor het zwakke spel leek Wilmots niet meteen te kunnen bedenken. “Het was warm, ja. Maar dat was het geval voor alle spelers, hé. Misschien hebben we iets te veel energie verbruikt tegen Bosnië, waar we moesten terugkeren van een achterstand.”

Al zag de bondscoach dan plots toch nog enkele redenen. “Onze pressing als collectief was niet goed. Zes jongens wilden verdedigen, terwijl de vier anderen aan aanvallen dachten. En misschien dachten we dat het wel zou loslopen tegen Cyprus.”

"Positief: na 8 wedstrijden zijn we bijna zeker van deelname aan EK"

Hoewel Hazard een draak van een match speelde, liet de bondscoach zijn absolute ster toch staan. “Eerlijk? Ik heb met de gedachte gespeeld om hem naar de kant te halen. Maar ik weet dat hij in het slot van de match altijd nog eens flitst. En dat was ook het geval.”

Afsluiten deed Wilmots met een positieve noot. “Na acht wedstrijden zijn we bijna zeker van deelname aan het EK. Voor aanvang van deze campagne had ik daar meteen voor getekend. 50% in mij is tevreden.”