Depoitre en Meunier achterna? "Weinig jongens zakken van eerste naar vierde klasse en klimmen dan weer op"

Hoewel Maes de jeugdrangen van Standard doorliep, bleef enkele jaren terug de grote doorbraak op Sclessin uit. "Toch ben ik blij dat ik naar Standard trok. Dat heeft me gevormd als speler. Toen Roland Duchâtelet er neerstreek, zat mijn periode erop", opent Maes in gesprek met Voetbalkrant.com.

Toen Roland Duchâtelet bij Standard neerstreek, zat mijn periode erop

Na een korte tussenstop in Nederland belandde de aanvallende middenvelder via Harm Van Veldhoven bij Lommel United. Nadien knokte hij zich via Hades en Cappellen weer een weg naar boven.

"Ik volg een atypische carrièreweg", beseft Maes die dit seizoen aan 12 goals en 13 assists zit. "Depoitre en Meunier bloeiden ook pas later open. Maar weinig jongens kunnen zeggen dat ze van eerste naar vierde klasse zakken en dan weer opklimmen.  Ik besef meer en meer wat je er moet voor opbrengen."

Ik ben er geen 18 meer, maar ook geen 30

"Dat was niet evident. En ik had het ook anders gewild. Ik ben er geen 18 meer, maar ook geen 30. En als ik iets geleerd heb, is het dat ik geen stappen mag overslaan. Bij Beerschot-Wilrijk kan ik met ambitie en voor veel volk spelen."

Zijn eerste seizoen bij de fusieclub zal Maes combineren met zijn slotjaar op de Thomas More Hogeschool in Geel. "Ik wil mijn diploma van bedrijfsvertaler-tolk binnenhalen", besluit de Limburger. "Ik heb een semi-profcontract getekend waardoor ik een topsportstatuut krijg. Dan hoef ik niet naar alle lessen te gaan."