Engelse ploegen met plankenkoorts op Europees podium

De Engelse ploegen hebben dit seizoen weeral ondermaats gepresteerd op Europees niveau. Grootmachten Chelsea en Arsenal gingen al in de zestiende finale van de Champions League onderuit. Tottenham Hotspur, tweede in de Premier League, moest de wet van de sterkste ondergaan donderdagavond tegen het Duitse Borussia Dortmund.

Maar de grootste teleurstelling van het seizoen is Manchester United, eerder al uitgeschakeld in de groepsfase van de Champions League door Wolfsburg en PSV, die nu ook de Europa League niet overleven. Alleen Manchester City en Liverpool strijden in Europa nog voor de prijzen.

Spelschema te intens

De oorzaak zou aan het te drukke spelschema liggen van de Premier League. 38 competitiewedstrijden, de FA Cup, de League Cup, de Europese wedstrijden en geen winterstop. De trainers van de topploegen hebben zich er al vaker over uitgesproken.

Jürgen Klopp, trainer van Liverpool, waarschuwt Pep Guardiola al over wat hem te wachten staat volgend jaar als hoofd van Manchester City: "Het grootste verschil is het aantal wedstrijden -- voetbal voetbal voetbal! Je hebt 35 spelers nodig om te overleven", lacht de Duitse oefenmeester.

Het is al van twee seizoenen geleden dat een Engelse ploeg het tot de halve finale van de Europese competitie heeft geschopt. Het wordt uitkijken of Manchester City en Liverpool dit seizoen de Engelse trots hoog kunnen houden.