King Kompany maakt plaats voor Harlekijn Hazard, de kapitein met pratende voeten

Hazard is geen grote prater op het veld, dat weten we ondertussen wel. Dat lijkt voor bondscoach Marc Wilmots geen probleem: "Eden c'est Eden. Hij praat met zijn voeten", klonk het glashelder op de persconferentie in Knokke waar de Rode Duivels hun eerste training doorbrachten.

Eden c'est Eden, hij praat met zijn voeten

De verwachtingen liggen hoog voor de aanvaller van Chelsea. "Ik wil efficiëntie zien", ging de bondscoach verder. "Ik wil dat Eden de ploeg draagt door zijn acties, zijn dribbels, zijn passes, zijn assists en hopelijk ook zijn doelpunten."

Speelse karakter

Eden Hazard is gekend voor zijn speelse, stressloze karakter en daar houdt de trainer wel van. "Maar op het veld is hij bloedserieus. Hij staat te popelen om zich te bewijzen. En ik twijfel er niet aan dat hij erin zal slagen."

Natuurlijke leiders

Dries Mertens weet hoe waardevol Vincent Kompany is voor de nationale ploeg, maar beseft ook dat er heel wat talent rondloopt tussen de Duivels. "De sterkte van de groep is onze overvloed aan natuurlijke leiders. De blessure van Kompany was een aderlating, dat sowieso, maar onze kern is volwassen genoeg om dat op te vangen."

"Nu gaat Eden de rol op zich nemen, en voor mij is dat goed. Voor mij maakt het eigenlijk niet uit wie kapitein is. Er staan elf spelers op het veld, met elk hun individuele taken. Zolang iedereen zijn rol vervult, maak ik mij geen zorgen", bleef de Napoli-ster kalm.