Roberto Martinez maakt dramatisch debuut bij de Rode Duivels en verliest van Spanje

Coach Roberto Martinez was vooraf duidelijk in hun bewoordingen: "Deze generatie Rode Duivels is bijzonder goed. Ze hebben nog niet de ervaring van het winnen van een groot toernooi, maar ze zijn tot veel in staat." Elke Rode Duivel die we doorheen de week spraken op Neerpede en in het Koning Boudewijnstadion had het na Wilmots dan weer over een nieuwe start.

Tactisch sterker en nieuwe systemen?

Die nieuwe start was op een paar pijlers gericht. Eentje daarvan was het tactisch trainen en het oefenen op verschillende systemen om de tegenstanders het leven zuur te maken. Roberto Martinez koos tegen de Spanjaarden wel voor dezelfde soort 4-2-3-1 die we kenden onder Wilmots.

In vergelijking met het fiasco tegen Wales slechts twee wijzigingen ook: Vertonghen in de plaats van Denayer en voorin koos Martinez verrassend voor Origi boven Batshuayi, Benteke en Lukaku. Gewaagd en niet meteen de beste keuze leek achteraf, want Divock stond op een eiland en kon nauwelijks zijn stempel drukken op de match.

Snel bijsturen?

Gelukkig kan je in een oefenwedstrijd snel bijsturen, ook iets waar Roberto Martinez normaliter niet vies van is. Maar aan de rust wisselde hij enkel Nainggolan voor Dembélé, terwijl er op dat moment minstens vijf hadden kunnen worden gewisseld.

Dramatische voorzetten genoeg, slechte balcirculatie, slordigheden in de passing en een wankelende en wijkende defensie. Het eerste schot op doel noteerden we acht(!) minuten voor tijd via De Bruyne.

Het was wachten tot minuut 67 om Roberto Martinez Lukaku te zien inbrengen. En toen was het kalf eigenlijk al verdronken. Tot twee keer toe was Vitolo de sterkste en de snelste en kon hij in de rug van de Belgen weglopen, de eerste keer kwam de bal via een tussenstation bij Silva, de tweede keer maakte Lukaku een strafschopfout en kon Silva vanop de stip 0-2 maken.

Winnaarsmentaliteit

"We moeten onze ploeg vooral winnaarsmentaliteit bijbrengen", aldus Thibaut Courtois een dag voor de match. "De coach heeft aangegeven dat ik met hem mag praten achteraf als er dingen zijn die ik heb gezien vanuit mijn doel." Het zal een lang gesprek worden een van de komende dagen op het vliegtuig naar Cyprus, zolang is die reis ook niet.

"Pas achteraf zal ik kunnen zeggen of ik er de mentaliteit al heb kunnen inslijpen." Niet dus, want zelden zagen we de Rode Duivels zo mak voor de dag komen. Courtois hield op een kopbal van Piqué en een uitval van Costa zijn netten nog schoon, Hazard moest (in de eigen zestien!) Carvajal van een goal houden en een doelpunt van Vitolo werd zonder echt aanwijsbare reden afgefloten, ...

Het had dus erger gekund. Veel erger. Maar een heerlijk debuut is dit allerminst voor Martinez. De supporters floten na de eerste helft, en deden dat ook in de laatste twintig minuten massaal. Ze zijn beter gewoon van 'hun' Rode Duivels, al moet ook wel gezegd dat de Spanjaarden sterk speelden en eens ze op voorsprong staan, zijn ze altijd moeilijk van de bal te zetten. Dat mochten de Duivels aan de lijve ondervinden.