Interview "Batshuayi moet geduld hebben en zijn hoofd niet zot laten maken"

Wat verwacht je van de wedstrijd?

“Ze staan vierde en vijfde in het klassement en moeten allebei vol voor de overwinning gaan om voeling te houden met koploper Manchester City. Ik verwacht een heel open wedstrijd met veel strijd en spanning.”

Het is al van december 2010 geleden dat Arsenal thuis nog eens won in de competitie van Chelsea, is dit hun zwarte beest?

“Absoluut. De voorbije elf jaar heeft de factor Mourinho daarbij vaak een belangrijke rol gespeeld. Hij zit nu wel bij Manchester United, maar Arsenal heeft zeker wel een mentaal probleem als het tegen The Blues speelt.”

Costa is in bloedvorm en scoort vaak tegen Arsenal, wat verwacht je van hem?

"Arsenal heeft vorig jaar drie rode kaarten moeten incasseren tegen Chelsea (bij twee daarvan was Costa rechtstreeks betrokken, red.). Diego Costa voelt zich erg lekker in dit soort derbymatchen en The Gunners lieten zich vorig jaar vangen aan zijn provocaties. Hij is een hele goede voetballer maar een vervelende kerel om tegen te spelen."

Hoe schat jij de situatie van Batshuayi in?

“Ik denk niet dat Batshuayi Costa uit de ploeg gaat spelen. Die laatste maakt zijn doelpunten dus ik zie geen enkele aanleiding voor Conte om hem uit de ploeg te halen. Moest de Spanjaard toch eens door een stommiteit een wedstrijd of acht geschort worden, zal onze landgenoot natuurlijk wel zijn kans krijgen.”

“Het is ook mogelijk dat Conte op termijn met twee spitsen gaat spelen want telkens als de Luikenaar invalt, doet hij het goed. Hij moet wat geduld hebben en zijn hoofd niet zot laten maken door de pers. Er wordt vaak geschreven dat Batsman niet aan de bak komt maar dat is niet waar want hij valt geregeld in. Het is trouwens ook nog maar zijn eerste seizoen, die jongen heeft wat tijd nodig.“

Enkele jaren geleden was er de 1000ste wedstrijd van Wenger in de PL en verloor hij die dag met 6-0 van Chelsea. Speelt dat nog mee bij de Fransman?

“Enkel en alleen omdat de journalisten daar over schrijven. (lacht) Hij zit al zo lang in het vak dat hij zich daar wel over kan zetten. Die wedstrijd is wel een ideaal voorbeeld van hoe Arsenal het tegen Chelsea soms helemaal laat afweten.”