Defour heeft tweede jeugd gevonden: "Ik zit niet ver van mijn niveau van bij Standard"

Defour zat in het sukkelstraatje bij Anderlecht: kritiek van analisten en de eigen fans, blessures en geen al te groot zelfvertrouwen meer. Maar in een paar maand tijd is er veel veranderd. "Ik denk dat ik in een goeie periode zit. Ik heb een goeie evolutie doorgemaakt sinds ik in de Premier League zit. Ja, dat komt door verandering van competitie en van club", meent hij.

"Er is zoveel gebeurd. Ik kon niet blijven. En daarbij, er werd neergekeken op de Belgische competitie en dus ook op mijn eigen niveau. Dat ik weer bij de Rode Duivels zit heeft veel te maken met mijn transfer", aldus de man die bij Burnley al snel uitgroeide tot publiekslieveling. "Het gaat goed, maar ik zit nog niet aan honderd procent. Er zijn nog een paar kleine dingen die beter kunnen."

Maar op de vraag of hij zich mentaal en fysiek het beste voelde in jaren, was hij wel duidelijk. Hij zit duidelijk weer goed in zijn vel. "Die transfer heeft me mentaal veel deugd gedaan", knikte hij ons toe. "En fysiek heb ik momenteel - hout vasthouden - geen blessures. Of ik dichtbij mijn niveau van bij Standard zit? Ja, ik zit er niet veraf. De aanpassing verloopt fantastisch, maar er zijn nog punten die voor verbetering vatbaar zijn."

Dat hij een stabiel familieleven gevonden heeft, samen met zijn vriendin en dochtertje Ariana heeft daar duidelijk ook veel mee te maken. "Je bekijkt de dingen toch anders. Als je thuiskomt na de voetbal en je ziet je dochter... Dan voel je je meteen beter."