Smolders onder de indruk: "Déze Nainggolan is altijd Rode Duivel", maar welke middenvelder moet er dan voor zijn plek vrezen?

Martinez vertelde daarover dat hij Nainggolan na zijn blessure nog niet klaar achtte om alweer opgeroepen te worden voor de nationale ploeg. Niet veel later deed Nainggolan al van zich spreken met schitterende prestaties bij Roma. Het is dan ook duidelijk: Il Ninja is vastbesloten om zijn plaats bij de Rode Duivels te heroveren.

“Nainggolan speelt dezer dagen sowieso met de gedachte van ‘Ik moet het de bondscoach zo moeilijk mogelijk maken’ in zijn achterhoofd. Hij wil laten zien dat Martinez tijdens de vorige interlandbreak een foute keuze heeft gemaakt. De beste manier om dat aan te tonen, is je bewijzen op het veld”, aldus gewezen middenvelder Tim Smolders aan Voetbalkrant.com.

"Martinez heeft, zonder dat het zijn bedoeling was, Nainggolan erg scherp gekregen"

Bij Roma speelt Nainggolan tegenwoordig ook iets aanvallender. “Hij mag zich uitleven in een soort van vrije rol. En dan zie je toch dat Radja ook scorend vermogen heeft, hé. Het zal wellicht niet de initiële bedoeling van Martinez geweest zijn, maar hij heeft Nainggolan door die niet-selectie wel erg scherp gekregen”, gaat Smolders verder.

“De plaatsjes op het middenveld van de Rode Duivels zijn duur. De vorm van het moment zal tijdens de volgende interlandonderbreking bepalen wie er bij is en wie er niet bij is. Het spreekt voor zich dat deze Nainggolan er altijd bij moet zijn.”

Valt Defour uit de boot?

Als Nainggolan zijn terugkeer bij de nationale ploeg viert, valt er wellicht een andere middenvelder uit de boot. Tielemans en Defour zijn best op hun hoede. “Het is moeilijk om Nainggolan met de anderen te vergelijken. Maar als Radja straks terugkeert, dan zal Martinez misschien wel overwegen om Defour niet te selecteren", besluit Smolders.