Interview Broer van Celta-ster heeft Belgisch verleden: "Wat ik nog weet? Lukaku, Witsel en Zulte Waregem"

Jonathan, wat weet je nog van je periode in België?

"Goh, van Genk herinner ik me niet veel meer, maar ze waren dat jaar dat ik er speelde veel minder. Ik weet wel nog dat we de openingsmatch van hen wonnen met 1-2. Ik herinner me de matchen tegen Romelu Lukaku, die dat jaar debuteerde op 16-jarige leeftijd. Je zag direct dat die iets speciaals had. Met Maxime Lestienne - dat jaar uitgeleend aan Moeskroen - heb ik nog steeds contact. En Axel Witsel en Milan Jovanovic herinner ik me ook nog. En Zulte Waregem begon op dat moment ook net leuk voetbal te spelen."

Eén jaar en toen ging Moeskroen failliet...

"Ja, maar dat is niet mijn blijvende herinnering. We hadden dat jaar een goeie ploeg met veel jonge spelers. Het is spijtig dat ze problemen kenden. Ik voelde ook geen wrok, want toen ik niet speelde, was ik geblesseerd."

Je hebt zelf je jeugdopleiding bij Celta gekregen en in de eerste ploeg gespeeld met Eduardo Berizzo, de huidige trainer.

"Ja, het was altijd duidelijk dat Berizzo trainer ging worden. Toen al gaf hij meer aanwijzingen dan de coach. Als hij geblesseerd op de bank zat, hield hij zijn mond geen vijf seconden. (lacht)"

Ben je verrast dat er twee Belgische clubs in de kwartfinales van de Europa League staan?

"Niet echt, ik volg het Belgische voetbal nog wel en ik verwacht dat ze binnen enkele seizoenen nog competitiever gaan zijn in Europa. Ik heb de match Celta-Genk gezien en beide ploegen brachten leuk en attractief voetbal. Dat is een evolutie die deugd doet."

Wat verwacht je voor vanavond?

"Celta gaat toch minstens één keer moeten scoren. Ik denk niet dat Genk het op 0-0 zal houden, daarvoor hebben ze te veel aanvallend vermogen. Ik denk dat mijn broertje er één gaat moeten maken. Hij voelt zich goed en is bijzonder enthousiast, net als de hele regio. Celta is Europees nog nooit zo ver geraakt."

Wie van de twee was eigenlijk de beste?

"Iago heeft meer uit zijn carrière gehaald, maar toen we jonger waren, was ik altijd de betere. Tot de U20 was ik ook altijd jeugdinternational, maar toen begonnen de blessures. Iago heeft wel de Europa League al gewonnen met Sevilla. Toen hij jong was had hij echter een ander karakter."

Hoezo?

"Hij kwam bij de eerste ploeg van Celta toen ik er ook speelde. Hij was zo onbevangen en onbezorgd, een grote mond gewoon. Hij was van niets onder de indruk. Nu is hij veel volwassener geworden."

Bij Liverpool liep het wel niet zoals gepland...

"Hij speelde in een ploeg met Luis Suarez en Daniel Sturridge, als de één niet scoorde, deed de andere het wel. Die maakten samen 50 goals per seizoen. Dan weet je het wel. Maar Genk kan hem maar beter in het oog houden (knipoog)."