SOS topclubs: Stuivenberg krijgt bij Genk te maken met dezelfde problemen als Maes, maar er is hoop

"Als dit Genk zijn kern kan samenhouden en hier en daar zelfs nog wat versterken, ziet het er goed uit voor volgend seizoen." Een zinnetje dat we enkele maanden geleden wel meermaals hoorden in en rond de Luminus Arena.

Een titelkandidaat? Neen, dat niet. Maar een ploeg die play-off 1 kon halen en in de laatste tien wedstrijden de échte topclubs het vuur aan de schenen zou kunnen leggen? Ja, dat zou Genk dit seizoen in principe moeten zijn. Maar, kijk... Na vier speeldagen is de conclusie simpel: Genk heeft zijn start volledig gemist met een teleurstellende 4 op 12.

Een voorsprong vasthouden

Voetballen kan dit Genk nochtans, hoor. Daar bestaat geen twijfel over. In en tegen Antwerp - op een kolkende Bosuil - liep de ploeg van Albert Stuivenberg uit tot 1-4, maar won het uiteindelijk met 3-5. Op het einde was het nog bibberen geblazen. "Deze ploeg moet leren om een voorsprong vast te houden en wie weet zelfs nog uit te breiden", aldus Stuivenberg na die wedstrijd.

En of de Nederlander gelijk heeft. Als je 1-4 voor staat, mag je nooit meer in de problemen komen. Op Standard gaf Genk na een 0-1-voorsprong niet meer thuis, wat resulteerde in een 2-1-nederlaag. Thuis tegen Waasland-Beveren gaf Genk dit seizoen een 3-2 voorsprong uit handen in blessuretijd, eveneens zuur.

Gebrek aan kracht

Genk is een voetballende ploeg, maar het gebrek aan krachtige spelers laat zich af en toe wel voelen. Er loopt geen Ndidi meer rond op het middenveld en Berge speelde dit seizoen nog niet half zo goed als tijdens de vorige jaargang.

Zomeraankopen hebben tijd nodig

Daarbovenop is het nog even wachten op de zomeraankopen van Genk. Vukovic werd qua stijl vergeleken met Mathew Ryan, maar om in de buurt van Ryans niveau te komen moet de ervaren Australiër wel nog wat boterhammetjes eten.

Ingvartsen stond nog niet in de basis en jongens als Maehle en Benson hebben misschien ook nog wat tijd nodig om er écht te staan. Enkel Mata zal geen aanpassingsperiode kennen, maar hij ging afgelopen weekend mee kopje onder met zijn nieuwe ploeg.

Genialiteit Pozuelo ontbreekt

En dan hebben we het nog niet over Alejandro Pozuelo gehad. De Spanjaard begon geblesseerd aan het seizoen en moest lijdzaam toekijken hoe zijn ploeg tot dusver slechts vier punten sprokkelde. Na twee invalbeurten lijkt de Pozuelo stilaan klaar voor een basisplaats. Er rust veel druk op de schouders van de Spanjaard, maar daar kan hij mee om.

Beterschap op komst?

Conclusie: Albert Stuivenberg krijgt momenteel te maken met dezelfde problemen die zijn voorganger Peter Maes had. Niet met het bestuur, maar wel met een ploeg die voetballend top is, maar op andere vlakken duidelijk nog stappen vooruit moet zetten.

Dit Genk is in staat tot grootste dingen, dat zagen we vorig seizoen in de Europa League. Als alles in zijn plooi valt, is de ploeg van Albert Stuivenberg op zijn minst in staat om play-off 1 te halen en daarin een rol te spelen. Maar te lang mag Genk niet in deze situatie blijven zitten.