Zulte Waregem laat de kansen liggen, Nice zorgt voor een afstraffing

• Zulte Waregem trekt moedig ten strijde
• Olayinka, De Pauw en co laten kansen liggen
• Efficiënt Nice zorgt voor een afstraffing voor Essevee

Francky Dury had vooraf aangegeven dat hij voluit zijn kans wilde gaan in de Europa League, al wist hij ook donders goed dat het sterrencollectief van OGC Nice de grote favoriet was in de eerste wedstrijd in de Europese poulefase.

"We willen zelf het spel maken, want wie zich aanpast aan de tegenstander, die heeft geen idee", had Dury aangegeven. Hij begon dan ook met een quasi type-elftal aan de Europese opdracht, al werd Coopman naar de bank verwezen ten gunste van Leya Iseka.

Pléa & Saint-Maximin baas

Essevee liet zich niet naar de slachtbank voeren en begon optimistisch aan de partij. Peter Olayinka - in de Jupiler Pro League goed bij schot - zag de 1-0 tot twee keer op de benen van een sterk keepende Cardinale uiteenspatten.

Even later deed een afgeweken bal van Pléa via Heylen de rest: 0-1, zonder dat Nice al echte kansen had gekregen. Diezelfde Pléa maakte er snel 0-2 van en toen een corner niet wegraakte kon Dante Bonfim - ex-Standard - van dichtbij de afstraffing na een halfuurtje compleet maken.

Afstraffing volgt

Positiviteit, maar een gebrek aan efficiëntie voorin en wat naïviteit achterin. Ziedaar het verschil tussen de vaderlandse competitie en de Europa League. Nice is een team dat dit seizoen hoge ogen kan gooien, Essevee liet bijwijlen goed voetbal zien, maar miste teveel kansen.

Ook na de pauze van hetzelfde laken een broek, al was de vlam wel 25 minuten helemaal in de pijp geslagen. De 1-3 werd snel gemaakt via Leya Iseka, die Olayinka goed was gevolgd. Even leek er een strafschop te komen voor de thuisploeg, maar het werd een vrije trap. Net naast van Kaya, ook De Pauw kwam nog heel dicht bij de aansluitingstreffer.

Aan de overkant kon Balotelli balverlies afstraffen, Saint-Maximin mocht de 1-4 binnen tikken. Dury gooide Coopman en debutant Kastanos nog voor de leeuwen, maar het mocht niet meer baten. Een dreun voor een enthousiast Essevee, want ook Balotelli pikte zijn goaltje nog mee.