Voetbaldier Mertens denkt niet aan rust: "Ik heb zó hard gevochten voor mijn plaats bij de Rode Duivels, die sta ik niet zomaar af"

Christian Benteke is out en Romelu Lukaku onzeker. En dus dient zich een extra kans aan dat Roberto Martinez Mertens diep in de spits uitspeelt.

"Die mogelijkheid bestaat, maar op de 9 spelen bij de Duivels is anders dan bij Napoli, waar meer lopende mensen achter de spits staan. Bij mijn club laat ik me me meer uitzakken. De keuze is aan de trainer, die ook over andere opties beschikt. Als ik maar speel." (lacht)

De dertigjarige Mertens is een voetbaldier en wil altijd en overal spelen. Zijn trainer bij Napoli Maurizio Sarri vroeg Roberto Martinez enkele dagen geleden om rust, maar kreeg van de bondscoach geen antwoord.

"Het is een super drukke periode voor ons, met een match om de drie dagen. Ik snap dus dat de coach zich zorgen maakt", ging Mertens verder. "Als ik wegval, hebben we bij Napoli niet veel opties meer over (Milik viel uit met een zware knieblessure, red.). Maar ik heb zó hard voor mijn plaats bij de Rode Duivels gevochten, die wil ik niet zomaar afstaan."