Cercle Brugge met mannetje minder op wilskracht voorbij OH Leuven naar (voorlopige) leidersplaats in 1B

• Van moeten voor beide ploegen
• Cercle met tien na twee keer geel voor Tormin
• Cardona vanop de stip
• Cercle houdt vol en stuurt OHL puntenloos naar huis, is zelf (even) leider in tweede periode

Cercle Brugge en OH Leuven grepen beiden naast de eerste periode en hebben de komende acht wedstrijden dan ook niet veel andere opties dan de tweede periode te gaan grijpen om zo de ambities - promotie naar 1A - tegemoet te kunnen komen.

Zwaar veld

De Vereniging kon mits winst (even) leider worden, de bezoekers konden naast Lierse komen in de stand van de tweede periode - met de klepper tussen Lierse en Beerschot-Wilrijk op zaterdag in het verschiet. De thuisploeg moest het wel zien te rooien zonder De Belder, topschutter met vier goals in de tweede periode voorlopig.

Coach Nigel Pearson van OHL had zich vooraf zorgen gemaakt over de staat van het veld in Jan Breydel, maar dat mocht sowieso geen excuus zijn voor een mindere prestatie. En toch: de zwaarte van het veld maakte het voor beide teams knap lastig om tot echt oogstrelend voetbal te komen. De echte krijgers waren aan het feest.

Cercle vecht met tien

Na een moeilijke eerste helft kwam er pas ruimte na de pauze. Zeker nadat Tormin kort na rust zijn tweede gele kaart kreeg voor het te naarstig zoeken naar een strafschop. Leuven zo met een mannetje meer, al kon het daar niet echt van profiteren. Integendeel, het zou de thuisploeg zijn die op voorsprong kwam.

Toen Omolo tegen de grond ging in de grote hoek legde Vanbecelaere de bal namelijk wél op de stip. Cardona liet op de elfmeter Gillekens geen kans. OH Leuven begon daarop steeds meer te drukken en de gelijkmaker te zoeken, maar Cercle pareerde alle aanvallen.

Nardi redde op een inzet van Maertens, ook Taravel en een sterke Vanbelle kwamen meermaals ter hulp. Cercle Brugge komt door de krappe overwinning voorlopig aan de leiding in 1B en heeft veertien punten uit zeven wedstrijden. OH Leuven heeft werk voor de boeg in de terugronde van de tweede periode.