Topvoetballer die straks stopt openhartig: "Het is de eerste keer dat ik erover spreek, zelfs mijn vrouw, familie en vrienden wisten van niks"

In het invloedrijke en belangrijke magazine DER SPIEGEL laat de Duitse international, die eind dit seizoen afzwaait, in zijn ziel kijken. En Mertesacker toont zich van zijn meest kwetsbare kant, een beetje zoals André Gomes van Barcelona vorige week.

"Het is tijd dat mensen begrijpen wat mijn carrière van mij vergt als mens. De misselijkheid door de stress komt telkens vier à vijf seconden voor de aftrap. Keer op keer. Ik was zelfs opgelucht dat we in de halve finale van het WK uitgeschakeld werden."

Familie niet op de hoogte

De defensieve steunpilaar van 'The Gunners' vertelt in geuren en kleuren over de impact van stress: "Mijn maag keert zich en ik krijg het gevoel dat ik moet overgeven. Dan moet ik zo hard slikken dat ik tranen in mijn ogen krijg en bijna moet wenen. Het is de eerste keer dat ik spreek over die misselijkheid. Zelfs mijn vrouw, familie of vrienden wisten er niks van. Ik wou er eigenlijk geen drama van maken want het heeft geen effect op mijn prestaties."