Mertens is bondscoach Martinez bijzonder dankbaar: "Dit had ik nodig"

Het was een publiek geheim dat er deze week voor vrijdag wel heel wat Rode Duivels ontbraken op de training bij de Rode Duivels. "Kijk, ik ga eerlijk zijn, ik heb wat extra vrije tijd gekregen en dat heeft me heel veel deugd gedaan", aldus Dries Mertens zondag. "Ik heb weinig vrije dagen gehad de laatste maanden."

Ik hoop nu negen weken elke keer top te zijn

Ook voetballers moeten soms even kunnen uitblazen. "Ik had voor Nieuwjaar inderdaad een kleine dip. Waarom het daarna beter ging? Omdat ik zes dagen vrijaf heb genomen. Ik had dat nodig. Ik hoop nu negen weken elke keer top te zijn en de titel te pakken met Napoli."

Ook andere Duivels kregen een aangepast programma. "Ik zag heel veel frisheid op training, dus zij hebben er ook wel deugd van gehad", lachte Mertens.