Lombaerts heeft zich neergelegd bij lot, maar die ene wonde nog niet volledig geheeld: "Dat steekt nog altijd een beetje"

Die open wonde die nog altijd niet helemaal geheeld is, is het EK 2016. Lombaerts moest toen in extremis thuis blijven, maar was toen van oordeel dat hij het EK had kunnen halen ondanks een blessure: "Als jonge speler kan je nog zeggen dat je nog kans maakt op het volgende WK of EK, maar op mijn leeftijd wordt dat moeilijker en moeilijker en hecht je daar toch meer belang aan omdat het toch een uniek iets is dat je kan meemaken als speler", aldus Lombaerts in De Zevende Dag.  

"Des te jammer dat je dan op die manier moet afhaken en dat steekt nog altijd een beetje, ja. Maar kijk: ik heb mij er ook bij neergelegd en misschien als WK er nu aankom dat ik er nog eens wat meer zal aan denken, maar voor de rest dat zit ver weg."

Wereldkampioen

De 33-jarige Lombaerts beseft zoals het hele land dat het nu of nooit is voor deze generatie: "Ik denk dat het allemaal een beetje samenkomt inzake ervaring en kwaliteit. Het is nu het moment om een goed resultaat neer te zetten en om misschien wereldkampioen te worden. Met deze selectie moet dat mogelijk zijn." 

Al houdt de West-Vlaming toch een slag om de arm: "Of we het gaan worden, is natuurlijk iets anders, maar een halve finale zou heel mooi zijn. Als het een halve finale wordt, mogen we zeker niet teleurgesteld zijn. Een kwartfinale dat zou toch wel steken, ook voor het Belgische volk. Het mag iets meer zijn dan vier jaar geleden."