Vandenbempt ziet parallel tussen Sa Pinto en... Zinedine Zidane: "Is het dankzij of ondanks?"

Op het eerste zich een vergelijking die nergens op slaat? "Uw wenkbrauwen kruipen spontaan omhoog en toch: ze zitten in hetzelfde schuitje, niet? Twee trainers die winnen, maar waarbij waarnemers zich afvragen: is het dankzij of ondanks?", schrijft hij in Het Nieuwsblad.

"Zidane won in 2,5 jaar Real Madrid al acht trofeeën en kan in Kiev de allereerste coach worden die drie keer op rij de CL wint. En Sa Pinto deed bijna wat geen enkele van al die gereputeerde trainers aan de Maas hebben gekund: de dubbel winnen met Standard. Verwacht van mij geen antwoord, want ik ben er niet uit, maar ik heb wel een hekel aan de onrechtvaardige benadering waarbij succes altijd het werk is van de spelers en mislukkingen de fout van de coach."

Topspelers dankzij...

"En toch, er is geen hogere wiskunde vereist om vast te stellen dat zonder Cristiano Ronaldo het palmares van ­Zidane enigszins magerder zou zijn en dat Sa Pinto zonder Mehdi Carcela nu matchen tegen Lierse of OH Leuven zou coachen. Als hij er nog zou zijn. Maar Ronaldo kon enkel van Zidane aanvaarden dat hij niet alles meer zou spelen en zo telkens topfit zou zijn in de eindsprint van de CL en Sa Pinto raakte bij Carcela de juiste snaar om hem na een half jaar verkommeren in Piraeus te reanimeren."