Genk-voorzitter Peter Croonen legt uit waarom Thomas Buffel niet meer in de plannen paste

Het Genk-bestuur stond voor een moeilijke keuze. Buffel was 9 seizoenen aan het werk in Limburg. "We hebben vandaag met Thomas gesproken en hebben een andere beslissing als club genomen", vertelt Croonen. "Thomas is 37 en heel belangijk geweest voor de club. Hij wilde er graag een jaar bijdoen, maar wij zijn van oordeel dat we op sportief vlak te weinig snelheid op de flanken hadden." 

"Er is natuurlijk ook een financiële realiteit. Door het samenhouden van de kern vorig seizoen, hebben we verlies geleden. Wat de coach vond? Philippe Clement zag Thomas wel blijven, maar hij wilde ook investeringen op de flanken."

Genk wil Buffel wel graag een andere functie binnen de club zien opnemen. "We hebben Thomas aangeboden om bij de jeugd een functie op te nemen. Thomas heeft dat in beraad genomen, want hij is ontgoocheld. Wat ik ook begrijp", aldus de voorzitter. 

"Thomas heeft hier negen jaar gespeeld en veel bijgebracht. We zijn hem daar zeer dankbaar voor, maar we denken dat we sportief de juiste keuze hebben gemaakt. Al zal volgend jaar blijken of we gelijk hadden. We denken dat we klaar zijn om op drie fronten mee te strijden", besluit Croonen.