Genk-middenvelder is terug na zware knieblessure: "Ik was in de vorm van mijn leven, ik zat erg diep"

Eind november zakte de controlerende middenvelder op training door zijn knie. Met zware gevolgen: een afgescheurde kruisband én meteen einde seizoen. "Tijdens een beloftenmatch tegen Turkije had ik al een waarschuwing gekregen", aldus Heynen in HBvL. "Maar het leek niet zo erg, want ik kon de match uitspelen."

"Maar omdat de pijn bleef zeuren, werd toch besloten om een MRI te laten maken. Daaruit bleek dat de kruisband licht geraakt was. Met een stevige opwarming kan je daar echter mee voetballen. Aangezien de knie stabiel aanvoelde, trainde ik dus gewoon door. Helaas, op zaterdag (25 november, red.) liep het mis. Na een schot op doel zakte ik plots door mijn knie. Kruisbanden afgescheurd. Enkele dagen later werd ik geopereerd."

Een zware tegenvaller voor de 21-jarige Heynen. "Zeg dat wel. Voor mij kwam dit heel ongelegen. Ik was in de vorm van mijn leven. Zelfs Peter Maes had in een interview gezegd dat hij mij beter vond dan Berge en dat hij mij graag bij Lokeren had gehad."

Diep gezeten

"Ook Erwin Lemmens, keeperstrainer bij Lokeren en de nationale ploeg, sprak er me wel eens op aan. Dat deed deugd. Zelf had ik er nooit aan getwijfeld dat ik zo’n hoog niveau aankon. Mijn zelfvertrouwen was niet kapot te krijgen. Ik wist ook dat ik door de blessure van Berge nog op z’n minst tot de winterstop zou blijven staan. Dat gaf me een boost. Tot dat fatale moment. In de eerste weken na de operatie, toen ik complete rust moest nemen, zat ik diep", besluit Heynen.