? Hoogdag in Amsterdam: eerste keer overwinteren in dertien jaar tijd, een terugblik op de (recente) Europese successen

Europese finales

De huidige Europese prestaties van de Ajacieden staan in schril contrast met die van vorig seizoen, toen ze Europees voetbal misliepen. En dat terwijl ze het jaar ervoor nog de finale van de Europa League verloren tegen Manchester United.

Dat Ajax zich deze editie van de Champions League heeft weten plaatsen voor de 1/8 finales, doet mijmerend terugdenken aan de Europese gloriejaren. Midden jaren 90 stonden ze twee keer op rij in de finale.

In de jaargang 1994-1995 kroonden ze zich tot winnaar van de Beker met de Grote Oren door in de finale AC Milaan te kloppen met 1-0. Kluivert scoorde toen de enige goal met nog maar een paar minuten op de klok (zie video). Een jaar nadien moesten ze na penalty’s hun meerdere erkennen in Juventus.

13 en 16 jaar geleden

De laatste keer dat de Amsterdammers de groepsfase overleefden is maar liefst dertien jaar geleden. Toen eindigden ze tweede in een groep met Arsenal, Thun en Sparta Praag. In de tweede ronde sneuvelden ze evenwel tegen Inter Milaan.

Drie jaar daarvoor deden ze nog beter door door in de tweede ronde AS Roma uit te schakelen. De kwarftinale tegen AC Milaan, de latere winnaar van de Champions League, werd het eindstation.

Het was Jon Dahl Tomasson, nota bene ex-Feyenoord, die de Milanezen in extase bracht met de beslissende 3-2 in de laatste minuut in het eigen San Siro. In de heenmatch in Amsterdam kwam geen van beide ploegen tot scoren.