Paars-witte hoop in bange dagen: Yari Verschaeren wordt de nieuwe prins van het Astridpark

Anderlecht viel al na tien minuten met een man minder na een rode kaart voor Sebastiaan Bornauw. Toch was het paars-wit dat op voorsprong kwam. De jonge Verschaeren omspeelde Ochoa na een knappe pass van Bolasie. De vergelijking met het WK-doelpunt van Eden Hazard werd zelfs gemaakt. Anderlecht won uiteindelijk met 2-1.

Met zijn laag zwaartepunt heeft Verschaeren sowieso iets weg van Hazard. Maar slechts een aantal spelers ter wereld doorstaan een vergelijking met Eden, dus dat gaan we Verschaeren niet aandoen. 

Hoewel Verschaeren de afgelopen weken op de flank voetbalde, is hij eigenlijk een nummer tien. Tegen Standard mocht hij nog eens centraal spelen en dat deed hij uitstekend. De 17-jarige is het prototype van het veelbesproken ‘Anderlecht-DNA’.

Op de flank komt hij misschien –nog- een beetje snelheid te kort, maar centraal valt dat minder op. Hij ziet wat anderen niet zien en beschikt over een prima techniek. Onderschat ook zijn loopvermogen niet. Zeldzaam, voor een nummer tien van zeventien. En even belangrijk: er staat een kop op. Hij is niet iemand die snel gaat zweven.

Tussen zijn lessen en examens door, blijft hij op een hoog niveau presteren. Het lijkt hem niet te deren dat hij af en toe een training mist.

Verschaeren debuteerde eind november tegen Sint-Truiden en viel nadien in tegen Racing Genk en Charleroi. Tegen Eupen scoorde hij voor het eerst.

De grote test was echter de Classico in Luik begin februari. Door de ‘baraki-uitspraak’ van Didillon was de sfeer in aanloop naar de wedstrijd enorm gespannen. Maar Verschaeren liet het niet aan zijn hart komen en voetbalde alsof hij nog met de U17 tegen Standard speelde.

Als er één speler is die volgend seizoen sowieso een basisplaats verdient in het Constant Vanden Stockstadion, is hij het wel. Anderlecht verklaarde al meermaals de strategie van Ajax te willen kopiëren: ‘eigen jeugd aanvullen met drie Tadic’en’.

Verschaeren, Doku, Bornauw, Amuzu en Sambi Lokonga zijn stuk voor stuk spelers waar je mee aan een nieuw team kan bouwen. Ook Kayembe (20) Dimata (21) en Cobbaut (21) zijn nog jong.

Verschaeren is de laatste maanden vaak de beste man op het veld. De dag dat je hem kan omringen met ervaren, goede voetballers, zan hij enkel nog beter gaan voetballen.

Natuurlijk moet Verschaeren nog veel en grote stappen zetten. Maar als hij op de ingeslagen weg verdergaat, zullen niet enkel de fans van Anderlecht, maar ook die van de Rode Duivels -op termijn- veel plezier aan hem beleven.