Verheyen ziet Vanaken vlotjes meedraaien bij Rode Duivels: "Zijn eentijdsvoetbal is een bonus, maar is het nu beter of niet met hem, dat weet je simpelweg niet"

Bondscoach Martinez poseerde Vanaken op de '8-positie', iets voor Youri Tielemans die de positie van verdedigende middenvelder voor zijn rekening nam. Doordat de San Marinezen voortdurend in de verdrukking waren, leek het wel alsof de rijzige middenvelder op zijn geliefkoosde '10-positie' acteerde. 

Hans houdt het simpel

Vanaken was dan ook in zijn sas, maar grossierde vooral in eenvoud: "Wat hij deed was wel prima", zegt Verheyen in Het Nieuwblad. "Al vroeg in de wedstrijd verstuurde hij een vintage Vanaken-doorsteekpass, maar hij viel vooral op doordat hij altijd de bal het werk laat doen."

Een kwaliteit die deze ploeg van Rode Duivels wel kan gebruiken: "In een ploeg waarin velen graag de bal voelen, is zijn eentijdsvoetbal een bonus. Tegen een ploeg die massaal achter de bal kruipt, heb je tempo nodig en daar is Vanaken de geknipte speler voor."

In een ploeg waarin velen graag de bal voelen, is zijn eentijdsvoetbal een bonus. Tegen een ploeg die massaal achter de bal kruipt, heb je tempo nodig en daar is Vanaken de geknipte speler voor

Geen graadmeter

Al beseft Verheyen natuurlijk ook dat dit San Marino ontstellend zwak is: "Wat gold voor Origi, Carrasco en Janzuaj in San Marino, dat is nu hetzelfde. San Marino is geen graadmeter. Is het beter met Vanaken of niet, dat weet je simpelweg niet."