Anthony Swolfs hield bij FC Dordrecht nog een laatste keer de nul en maakte na die wedstrijd tegen Volendam het nieuws wereldkundig. Hij zou per direct stoppen met profvoetbal. Anthony wilde zich volledig kunnen toeleggen op zijn nieuwe carrière en passie in de beleggerswereld. De 23-jarige doelman had de club voor de winterstop op de hoogte gebracht zodat ze tijdig opzoek konden gaan naar een vervanger.

Het nieuws haalde meerdere krantenkoppen. Het is dan ook opvallend dat een jonge, fitte doelman beslist om te stoppen met voetballen om in de financiële sector aan de slag te gaan. Maar Anthony is met die keuze niet over één nacht ijs gegaan. Het was een weloverwogen beslissing. De doelman speelde al enkele maanden met het idee om te stoppen en volgde uiteindelijk zijn intuïtie.

Beginjaren:

Anthony Swolfs is beginnen voetballen bij Antwerp. Hij speelde er twee jaar in de jeugdreeksen voordat hij de overstap maakte naar Beerschot. Na een jaartje bij de jeudg van de Ratten volgde Club Brugge. Bij Brugge bleef hij twee jaar waarna KV Mechelen hem zijn eerste contract bood. Na KV Mechelen volgde nog een avontuur bij KAA Gent. Gent besloot om hem uit te lenen aan Waasland-Beveren waar hij meer speelkansen zou kunnen krijgen. 

Eerste twijfels:

De eerste twijfels begonnen bij Waasland-Beveren al de kop op te steken. De club verkeerde in sportieve malaise, ze hingen onderaan het klassement en moesten tegen de degradatie vechten.
"Je komt op een leeftijd waarbij het een beetje een 'point of no return' wordt. Je wordt 20, 21 jaar en dan moet je wel voor jezelf beslissen als dat is wat je echt wil. En als je dan nog eens bij een club zit waar het sportief niet goed loopt en er dus een zeer negatieve sfeer heerst...
Daarbovenop speelde ik ook niet. Dan is het als jonge sporter mentaal moeilijk om zelf positief te blijven. Je traint om te spelen, maar als je geen minuten krijgt dan lijkt het al snel alsof je elke dag traint zonder doel."

Nederland:

Na het moeilijke seizoen bij Waasland-Beveren besloot Swolfs dat het tijd was om het elders te proberen. Er was concrete interesse uit de Nederlandse tweede klasse van verschillende clubs die hem wilden aantrekken als eerste doelman. Het Amsterdamse Telstar trok aan het langste eind en kon de doelman vastleggen voor een seizoen.

Bij Telstar leek het aanvankelijk goed te verlopen. Swolfs werd eerste doelman en zette sterke prestaties neer op het veld. Maar het positief gevoel sloeg al snel om. Zijn prestaties werden niet voldoende geapprecieerd volgens de doelman, en hij kreeg last van heimwee. Ver van zijn familie vandaan zijn was nieuw voor Swolfs, die tot dan altijd had thuis gewoond.

Na zijn seizoen bij Telstar keek Anthony uit naar een nieuwe ploeg. Enkele Belgische clubs hadden zich gemeld. "Mooie clubs uit het Antwerpse, uit 1A en 1B.", aldus de doelman.
"Het was concreet maar de kans dat ik er minuten ging krijgen was gewoon niet groot. Ik ging er echt de concurrentie moeten aangaan met enkele ervaren doelmannen. Dus ik moest voor mezelf beslissen of ik terug naar zo'n situatie wilde gaan of doe ik nog ervaring op in Nederland?"

"Ik had na zes jaar eindelijk eens een jaar onder de lat kunnen staan en ik zag het niet zitten om weer te moeten vechten voor een kans. Ik had op dat moment een club nodig waar ik mijn prestaties ging kunnen verderzetten, en zo kwam ik bij Dordrecht terecht.

Van kwaad naar erger:

 "Maar achteraf gezien bleek Dordrecht, met alle respect, niet de beste club of de beste omkadering. En het ging alleen maar van kwaad naar erger. Dus het genot dat ik uit voetballen haalde verdween zo ook steeds meer. Het was niet meer leuk. Zo werden de twijfels over mijn toekomst ook steeds harder." 

De klik gemaakt:

"Ik had toen ik nog bij Telstar speelde al mijn bedrijf opgericht met mijn kompaan. Toen combineerde ik dat nog allemaal maar het bedrijf werd steeds groter en slokte steeds meer tijd op. Dus toen kwam er een punt waarop het niet meer te combineren viel en ik een keuze moest maken. Maar uiteindelijk is die klik zelf is een proces van maanden geweest, misschien zelfs jaren. Van mijn zes jaar heb ik alles gedaan en gelaten om profvoetballer te worden. Dus om dan te beslissen van oké, ik stop ermee. Dat is echt de moeilijkste beslissing geweest van mijn leven. Ook de omstandigheden, op die leeftijd, terwijl ik fit was én week in en uit speelde... Dat maakte het niet makkelijker natuurlijk, maar ik wist dat ik op dat moment voor mezelf de knoop moest doorhakken en dat is ook gebeurd. Ik heb dan ook voor de winterstop het bestuur op de hoogte gebracht van mijn keuze. Die waren daar minder mee opgezet, maar er viel niets meer aan te doen. Ik had de klik gemaakt."

The Forex Dictionary:

In januari speelde Anthony zijn laatste wedstrijd. Daarna verhuisde hij terug naar België. Hij woont nu aan de kust en legt zich helemaal toe op zijn bedrijf 'The Forex Dictionary'. "Ik kan plots gaan en staan waar ik wil. Ik hoef me niet aan te melden op training. Ik doe wat ik wil en ben mijn eigen baas. Ik kan niet beschrijven hoe die vrijheid voelt. Ik heb nog steeds verantwoordelijkheden, maar het is anders.", aldus de doelman. "Ik ben nu professioneel belegger voor mezelf. En daarnaast heb ik mijn bedrijf met mijn kompaan. Wij begeleiden mensen om eigenlijk hetzelfde te kunnen bereiken. Wij geven onze ervaring mee, hoe we het dagdagelijks doen. Waar ikzelf vijf jaar over gedaan heb, probeer ik op een kortere, goedkopere en efficiënte manier aan te leren aan studenten. Het is een online educatieplatform waarop mensen kunnen leren beleggen. Het begint op instapniveau, we zetten wekelijks videos online ter beschikking van onze klanten en wij geven wekelijks online lessen."

Spijt:

We zijn ondertussen al enkele maanden verder. Op de vraag als hij spijt heeft antwoordt Anthony resoluut neen: "Het is een mooie wereld, maar het is niet voor mij. Ik volg het wel nog allemaal. Ik moet zeggen, ik kan het niet loslaten. Ik volg Dordrecht, Telstar, ook Waasland-Beveren nog steeds. Ik ken daar ook iedereen en heb deel van die clubs uitgemaakt. Maar dat hoofdstuk is voor mijzelf afgesloten. Ik sluit niet uit dat ik ooit nog eens terugkeer. Misschien op lager niveau, maar niet meer op topniveau. Ik ben blij met de keuze die ik gemaakt heb, hoewel ik snap dat sommige mensen dat misschien een rare keuze vinden.", sluit Anthony Swolfs af.