Standard straks toch nog in de Champions' Play-offs? "We hebben de kwaliteiten om daar te staan"

Tegen Charleroi en Leuven grepen de Rouches naast de overwinning in de laatste minuut, terwijl ze niet meer dan een gelijkspel konden behalen bij de rode lantaarn, Beerschot. Er waren meerdere mooie kansen om virtueel aan te sluiten bij de top zes, maar die werden steeds gemist.

Als we naar de huidige top zes kijken, met Racing Genk, Club Brugge, Anderlecht, Antwerp, Union en KAA Gent, rijst er een eenvoudige maar logische vraag: heeft Standard het niveau om in de top zes te eindigen?

"Natuurlijk is dat mogelijk", reageerde Andi Zeqiri. "Als we die doelpunten niet zo laat hadden geïncasseerd, zouden we al op de goede weg zijn. Voetbal is zo en dit soort dingen maken ons sterker. We mogen daar niet op vertrouwen, het is verleden tijd en we moeten vooruit kijken om zoveel mogelijk punten te pakken. Mijn ideale kerstcadeau voor Standard? Dat zou de top zes zijn."

Zonder die vier verloren punten in de laatste minuten, zou Standard momenteel op de vierde plaats staan, samen met Antwerp. Maar deze opdoffers aan het einde van de wedstrijd en de vele blessures die de Luikse verdediging teisteren, doen vermoeden dat het probleem van Standard soms niet fysiek van aard is.

Hij is dan ook niet van oordeel dat er te veel wedstrijden worden gespeeld door Belgische clubs. "Voor ons als atleten is het behoorlijk intens. Maar op ons niveau in België gaat het. Ik heb deze periode al eerder meegemaakt, het heeft me niet al te veel geschaad, het is gewoon prachtig om elke drie dagen voetbal te spelen."

"Maar voor de echte top-spelers kan ik begrijpen dat het moeilijk is. Maar voor mij is het belangrijkste om zoveel mogelijk te spelen voor mijn club." Als Standard op voorsprong komt tegen Gent, mogen ze deze keer absoluut geen doelpunten meer weggeven.

Zoals Ivan Leko opnieuw benadrukte tijdens de persconferentie, bepalen de wedstrijden in december de rest van het seizoen. Het probleem moet dus snel geïdentificeerd worden, want bij verlies is de top zes weer een pak verder weg...