Jens Naessens staat met Westerlo verrassend mee aan kop in 1B: "Niemand hield echt rekening met ons"

KV Mechelen, Oud-Heverlee Leuven en Beerschot Wilrijk waren de drie promotiekandidaten die telkens naar voor kwamen in de prognoses. Huidig co-leider Westerlo werd niet vernoemd. "Het klopt natuurlijk dat die drie ploegen de grootste en sterkste kernen hebben, maar niemand hield echt rekening met ons", vertelt Naessens in gesprek met Voetbalkrant.com. "Onze ambitie is niet de promotie, maar wel de top vier halen."

Met een sterke reeks van vijftien opeenvolgende wedstrijden zonder nederlaag mag Westerlo misschien wel hoger mikken? "Er staat iets waardoor we elke ploeg kunnen kloppen", beseft Naessens. "Sinds de nieuwe trainer (Bob Peeters, red.) er is, werkten we naar één systeem toe. Dat heeft tijd gevergd, maar ondertussen kent iedereen zijn taak. Daardoor zijn we een moeilijk te ontwrichten team."

In tegenstelling tot Westerlo konden Beerschot Wilrijk en nieuwkomer KV Mechelen nog niet winnen na twee speeldagen. "De favorieten komen traag op gang en konden nog niet overtuigen", zag ook Naessens. "De reeks is sowieso sterker geworden, als je bekijkt welke namen uit 1A overkwamen. Ze vinden het absoluut niet erg om in 1B te gaan voetballen. De budgetten van sommige clubs hoeven niet onder te doen voor enkele ploegen uit 1A."

Met drie goals in twee duels is de ex-spits van Zulte Waregem, Antwerp en KV Mechelen goed op weg om zijn totaal van vorig jaar  - acht stuks - snel te verbeteren. "De topschutterstitel is een persoonlijk doel, maar ik wil vooral de ploeg zoveel mogelijk helpen. Dan maakt het voor mij niet uit wie uiteindelijk scoort", besluit Naessens.